Она радостно фыркнула ему в надплечье:

— А еще я боялась, что ты заразный…

— В смысле..? — опешил Лин, все же стараясь сильно не отстраняться — Ник как раз целовала ключицу, и хотелось одного — застонать, прижимаясь к Ник сильнее.

— В смысле, бешенный… А оказалось, что это я неведомая зверушка… И семья у меня отвратительная, а я так кричала на тебя.

Он все же отстранился:

— Ник, про твою семью еще ничего неизвестно — не стоит страдать раньше времени. Хорошо?

— Хорошо, — кивнула она, и Лин наклонился для поцелуя, затаскивая Ник к себе на колени — время до прихода Айка еще есть.

В зону триста два они въехали через час. Первым привычно ехал броневик парней, автодом неуверенно крался за ним — именно крался, дорог тут не было. Единственное шоссе вдоль Границы их не интересовало, им надо было вглубь зоны. Марево Границы, обещавшее горы, почти не обмануло — горы были. В небесах, сейчас чуть лиловых. Лин перед заездом в зону выяснил, что магический шторм, бушевавший тут больше месяца, пошел на спад. Ник подалась вперед в кресле, рассматривая горы, даже губу от прикусила от волнения — мимо медленно дрейфовали куда-то на север огромные, демонстрирующие каменные горные породы скалы, мелкие осколки непонятно чего, длинные языки ледников, широкие плато с деревьями и падающими с их краев водными потоками — чаще, конечно, вниз, но бывало и в бок, а то и вверх — гравитация в зоне хаоса понятие относительное. Тут даже солнечные лучи умудрялись изгибаться и выборочно освещать осколки. Всё это время от времени сталкивалось с громким гулом, разлеталось вновь, затихало и снова возобновляло движение, как конвейерная лента. А под горами, покуда хватало глаз и зрения, простирался огромный, медленно уходящий вглубь земли провал — солнце даже не могло дотянуться до его дна. Там клубилась темень. Ник даже показалось, что тьма была живая — тянуло из провала холодком и голодом. Тьма шевелилась, её языки вырывались вверх, словно пытались пробиться к солнечному свету, но бессильно опадали и снова прятались на глубине.

Лин пояснил:

— Газы и пепел. Глубина в провале приличная — не думаю, что дна реально достигнуть без ультры. Там температуры должны зашкаливать…

Ник выдохнула:

— Красиво… И страшно — что бы тут не творилось, земля не заслужила такого, и люди, живущие тут, тем более.

— Тут почти никто не живет — так, изгои из вампиров и оборотней. И с ними…

Ник вздохнула:

— Лучше не встречаться.

— Именно. Они не соблюдают правил — говорят, тут даже хомофильных вампиров засекали.

Ник передернула плечами:

— Таких и в округа́х хватает. Не все вампиры готовы питаться кровью животных.