— Угу. То есть в начале войны вы играли за обе стороны. Еще поди и уговаривали людей задействовать магов-хаосников, чтобы проще их было ликвидировать.

— Мы всю войну, Ник, играли за обе стороны. Потому что у нас своя сторона — сторона человечества. Еще вопросы?

Ник посмотрела на Зака и поняла, что тему войны он считает закрытой.

— Пыльное проклятье в Двадцать первом округе.

— О… Это уже решается, Ник. Честное слово. Холм Ольхи хотел, как лучше. Они не уничтожали непокорных, Ник. Они не мстили округу и Джонсу. Они пытались очистить округ от астероидной пыли, делая округ пригодным для жизни. Просто не учли влияние низких температур на амагиум. Ты же знаешь, что, как все сверхпроводники, амагиум чувствителен к температурам? — он посмотрел на Ник и исправился: — теперь знаешь. Ольха не учли то, что амагиумная пыль при низких зимних температурах поменяет свои свойства и вступит в реакцию с другими металлами, становясь ядом. Проблема амагиума уже решается — скоро Двадцать первый округ будет очищен от амагиумной пыли. А потом, когда чуть модифицируем амагиум, почистим округ и от астероидной пыли.

— А с чего вы все решили, что астероидную пыль надо уничтожать? Она дает нам магию — то, что пока физически вы не можете объяснить. Магия помогла человечеству выжить. Может, пыль — это наше благословение. Может, к астероиду записка прилагалась: «Простите за астероид — не удержали, пыль вам в качестве извинений»?

— Хорошая попытка, но, Ник… Жизнь без астероидной пыли в разы легче и приятнее, просто поверь. Наны и современные технологии на многое способны.

— Угу. И потому нас надо лишать магии, лишать привычного образа жизни. Знаешь, пока вы прятались в убежищах, мы выживали. И, причем, выжили, и менять что-либо не считаем нужным.

— Ник… Может, вы и ни считаете нужным, а вот мы — считаем. Лин был не прав, когда говорил тебе, что мы подминаем мир под себя, забираем его у вас для своих фабрик и прочего. Мы его чистим не ради себя, мы его чистим ради будущего человечества. Когда Лига свободных стран поняла, что Катастрофы не избежать, а места в убежищах хватит не всем… Был разработан план Хранилища Судного дня. В Холмах хранятся копии сознания всего человечества вместе с их ДНК.

Ник резко затормозила:

— Вы что?! Вы планируете вернуть человечество?!

— Именно для этого и были созданы убежища — вернуть человечество к жизни после Катастрофы. И мы вернем — это наше предназначение.

— И столько было людей ДО Катастрофы?

— Десять миллиардов.

— Рогатые орки… Сейчас оставшиеся земли не в состоянии прокормить выжившие сто миллионов человечества, а вы попытаетесь запихнуть на Землю — десять миллиардов?! Куда?! Или вы попросите нас ужаться? Подвинуться? Что ты там про перенаселение говорил? Мы вам мешаем, да?