Да, конечно, все эти зверорасы в большинстве своем были слабаками. Один орк стоил сотни крысолюдей, полусотни гоблинов и десятка собакоголовых. Могучими силачами среди этой армии рабов были разве что Кровавые орки, да еще великаны и йети, но последних было относительно немного. Утешало еще и то, что гномы и эльфы на зов императора так и не откликнулись, эти предпочли соблюсти свой древний нейтралитет.

Однако проблема всё равно была: этих диких и плохо вооруженных зверенышей было у стен столицы около миллиона, а может и больше. Конечно, император не сможет кормить всю эту орду долго, так что возможно мне стоит просто подождать, когда армия зверолюдей начнет жрать сама себя, но и тут был нюанс. Дело в том, что мои орки ждать точно также не смогут, моя собственная орда уже деградировала и разлагалась прямо на глазах. А значит, великой битве — быть. Только я хотел провести эти битву на моих условиях, а не на условиях императора.

Внутри городских стен по словам дракончика Храбреца все было еще хуже. Город теперь был полностью закрыт на вход и выход, все население старше семи лет было мобилизовано на его защиту. Так что улицы кишели вооруженными людьми, а на стенах так и вообще теперь вместо стражников дежурили боевые маги.

Драконы круглосуточно летали над столицей и окружающими лесами — видимо, император старался держать в воздухе всех оставшихся. Моего Храбреца они не сожгли лишь потому, что у него на спине сидел пленник-губернатор, посланный мною в столицу с письмом.

А на центральной площади города, как видел Храбрец, соорудили какой-то подозрительный серый шатер, огромный, с Колизей размером, и в этом шатре происходило не пойми что.

Рабов при этом в городе не осталось, их всех выгнали за стены, так что организовать восстание внутри городских стен я тоже не мог. Император все предусмотрел. Мне нужно было действовать быстрее, нужно было штурмовать столицу раньше…

Но с другой стороны я понимал, что это все глупые рассуждения. Раньше я был слаб, меня бы точно убили. Впрочем, даже сейчас штурм столицы казался мне самоубийственной затеей. Так что, честно признаюсь, я рассчитывал на сегодняшние переговоры с императором. Решить вопрос на переговорах — это лучший вариант и для меня, и для императора. Лишь бы только ублюдок на них явился.

Выслушав доклад Храбреца, я вздохнул и, скрепя сердце, вызвал к себе в шатер Сев.

Магичка явилась при полной броне, видимо, уже готовилась к бою вместе с моими орками.

— Я неплохо научилась махать мечом, — сообщила мне Сев, — Хотя у меня и нет больше системных сил, но совсем бесполезной в бою не буду.