— И еще, командор, — шкипер «Тиры» покряхтел, как будто боялся сказать лишнее. — Насчет жалования. Я понимаю, что ты отошел от пиратских дел, но люди хотят иметь монету в кармане. Казна не бездонная, уже заканчивается. Где-то нужно искать прибыльное дельце. За сухарь и похлебку еще можно пару месяцев людям головы дурить, а дальше? Уже шепчутся в темных углах. Пока пресекаю подобные разговоры, но…

Да, это была самая большая проблема. Содержать боевой корабль на свои деньги — это невероятное расточительство. Нужно искать для экипажа какую-то работенку вроде перевозок из одного порта в другой, но кто допустит меня к каботажу без лицензии? Иначе контрабанда получается. А для охраны морского каравана одного судна мало. Нужно хотя бы еще одно. Я не верил, что королевский флот разогнал всех пиратов по окраинам планеты. Возле Соляных островов, к примеру, их частенько видят. Рисковые, а значит, опасные ребята. Для речного сопровождения «Тира» не подойдет. Осадка большая. При низкой воде это обстоятельство станет непреодолимым препятствием.

— Будем решать проблему вместе, — твердо произнес я, глядя на Пегого. — Сядем с тобой и подумаем крепко. Честно, сейчас я не знаю, куда пристроить «Тиру». Заодно, соратники мои, тоже поломайте голову. Не одному мне стучаться башкой о стену.

Я вздохнул и глянул на Аттикуса, выглядевшего как довольный жизнью кот. Разве что шерсть не лоснится.

— Что у тебя? Как настроения в городе? Создал шпионскую сеть?

Аттикус на мгновение растерялся и сразу убрал улыбочку с губ. Вот так-то, расселся тут.

— Про шпионов ты мне задание не давал, — попробовал он защититься, но потом понял, что выглядит глупо, и махнул рукой. — Да какие здесь шпионы… Котрил со своей бандой убрался из города по каким-то делам, я давно его не видел. Озава ведет себя тихо. Пару раз встречались, вежливо поговорили. Рич, она о тебе интересовалась, спрашивала, куда пропал.

Рич сдержался, чтобы не расплыться в улыбке. Ну и чем зацепила его девка? А вообще, его дело. С лица воду не пить, а фигурка у нее вполне аппетитная. Пусть парень развлекается, лишь бы польза отряду была.

— Надеюсь, ты не разболтал о наших делах? — спросил он.

— Сказал только, что ты в Скайдру с командором по делам отбыл. Твое отсутствие заинтересовало многих. В общем, от нее никаких проблем. Помогает местным жителям, зарабатывает авторитет, — Аттикус откинулся на высокую и удобную спинку стула. — К тебе горожане относятся неплохо, только кажется, все ждут, когда из Чернявки полезет Кракен и сожрет всех, кто живет в особняке.