Пусть в Акаписе трудились еще два мага — «бытовик» и Целитель — Озава ухитрилась не испортить с ними отношения, и даже выработать некие соглашения, где никто не переходил друг другу дорогу. Клиентов хватало. Но девушка подозревала, что тайная тень Котрила, маячившего за ее спиной, была куда лучшей гарантией безопасности, усиливая покладистость многих горожан.

Но в последнее время наниматель Озавы Фест стал каким-то раздражительным. Стали пропадать и погибать его люди. Однажды Котрил сам пришел к девушке, кутаясь в плащ, чтобы никто не прознал про его связь с чародейкой. Хотя, кому какое дело, кто заглядывает в дом одинокой и неприступной девицы. Маги — они же не от мира сего, на них не действуют законы морали и человеческого общества. Они только помогают или вредят в зависимости от того, кто быстрее купит их услуги.

— У меня появились проблемы, — чуть ли не с порога заявил Котрил и сел на лавку, давая стечь дождевой воде с плаща прямо на чистый пол. — Слышала о купце с брига «Тира»?

— Я его каждый день вижу, — усмехнулась Озава, укутавшись по плечи теплой накидкой. — Интересный мужчина, такой загадочный…

— Кто бы говорил! — поиграл желваками Котрил. — С каким пор ты стала заглядываться на мужиков? Отти мне докладывает, что гоняешь их от себя как назойливых мух.

— Нечего за мной следить! — окрысилась девушка. — Я с тобой не подписывала контракт на личную жизнь! Говори, зачем я тебе понадобилась?

— Надо прижать этого купчишку. Зовут его Игнатом. Собрался покупать Пустошь. Помнишь, я тебе рассказывал про барона Домине? Так вот, он хочет приобрести не только его особняк, но и два акра земли. А это очень много для купца. Губернатор опасается, что Сирота может стать глафордом — крупным землевладельцем. А оттуда один шаг до статуса эрла.

— Что нужно сделать? Уничтожить купца?

— Я тебе разве об этом говорил? Прижать, но не сгубить. Хотя я бы согласился и на этот вариант. Он убил моих парней, но куда-то спрятал тела — до сих пор найти не могу. Нет доказательств — нет законного обвинения.

— Утопил он их, — усмехнулась Озава. — Ты же планировал сжечь бриг, а твои олухи не смогли провернуть дельце. Думаю, их плоть уже сожрали крабы.

— А ты можешь узнать с помощью своих колдовских штучек?

— Да ты и сам знаешь, что случилось с Ползуном, — пожала плечами девушка. — Просто не хочешь признать свое поражение, что кто-то бросил тебе вызов. Господин Сирота очень серьезный человек, и зря ты ввязался с ним в войну. Отступи.

— Ты кому советуешь такое? — рыкнул сеньор. — Перед тобой кто — чернь какая-нибудь? Думай, что болтаешь! В общем, нужно устроить представление для артельщиков, работающих на Пустоши. Сделай так, чтобы они наложили в штаны от страха и больше никогда не приближались к особняку. Другим тоже неповадно будет.