21

Для Нефтиды Сет оставался чёткой силой. Мощью, в которой она уверена, которой искренне восхищалась и никогда не сомневалась. Она не питала особой любви к пустыне – по крайней мере, уж точно не как Сет, – и он сам для неё не был песком. Скорее, незыблемыми чёрными скалами, что стоят посреди этих песков тысячи лет и простоят ещё столько же.

Сама Нефтида по сравнению с ними – сполох. Зыбкий аромат ночных цветов, который унесёт порыв ветра-самума.

Она не считала себя сильной, но и не печалилась по этому поводу. Она умела делать много других вещей, она вся была в этой зыбкости, тёмных сторонах жизни. Ритуалах.

Когда их с Сетом первый раз увидели девочки из галереи, они восхитились, как здорово они смотрятся вместе. Суровый молчаливый Сет в строгом костюме, которому боялись сказать лишнее слово, и хрупкая Нефтида в длинном вечернем платье.

А когда через неделю Нефтида пришла с синяком на запястье, вздохнули, что это наверняка Сет перестарался. «Ну ничего, бывает». Нефтида не поняла, о чём они. Думала об этом до вечера, пока с удивлением не осознала.

Синяк выглядел ещё страшнее с утра, когда она навернулась, пытаясь поставить на верхнюю полку на кухне банку с крупой. У богов такие вещи быстро исчезали, но у Нефтиды задержался аж на несколько часов.

Она не могла даже представить, чтобы Сет мог сделать что-то подобное, в принципе причинить ей боль. Конечно, исключая те моменты, когда она сама выгибалась под ним, исступлённо прося ещё. Но даже тогда он оставался неизменно аккуратен.

Сет знал свою силу, в том числе и физическую, и умел ею распоряжаться. И вряд ли ему хоть раз за тысячи лет приходило в голову использовать её против Нефтиды. Сет не пытался подчинить. Нефтида сама с радостью подчинялась его силе.

Когда девочки узнали, что есть ещё и сын, Нефтида была готова. Она уже не раз сталкивалась с предубеждением, что Сет не может быть хорошим отцом – хотя бы потому, что сын ему неродной. Так что Нефтида с улыбкой говорила обыденные фразы, что всё не совсем так.

– Конечно, – мечтательно вздохнула девочка, отвечавшая на звонки. – Он у тебя такой сильный! С любым ребёнком сладит. А кто его не послушает, получит по попе.

Девочки рассмеялись, а у Нефтиды ушло ещё полдня, чтобы понять, что они серьёзно. И в следующий раз при подобном разговоре она ответила:

– Сету такое в голову не придёт. Ну, подзатыльник может дать…

– У тебя наверняка очень покладистый сын.

Нефтида вместе с Сетом входила в больницу и думала о том, что её сына можно назвать каким угодно, но уж точно не покладистым.