— Что за чушь?

— Ну, это же трущобы — там свои законы. Но история выглядит неправдоподобно, тут я с вами абсолютно согласен. Поэтому есть еще одна версия. Это не сладжи, — Клио вскинул брови, а Аша с трудом поднялась на ноги, не веря собственным ушам.

— Не сладжи? — ее голос трясся, но уже не от страха и слабости. То была ярость.

— Я не берусь утверждать, — поднял ладонь Вария. — Но торги за кровь проклятой начались в день вашей победы на арене. Кстати, бой был восхитителен, — улыбнулся Вария, стараясь сделать комплимент, который Аша пропустила мимо ушей.

— Тогда она и узнала о моем ранении, — прошептала Аша.

— Нет. О вашем состоянии не было новостей вплоть до следующего дня. Торги начались до того, как тетушка Лелани решила, что отдаст последние капли крови ради спасения племянницы. Красивая, складная, невероятная и героическая история, — театрально поднял вверх руку Вария. — И полнейшая собачья чушь, — голем сжал пальцы в кулак с такой злобой, что воздух разрезала небольшая, но ощутимая ударная волна.

Аша почувствовала, как мир уходит из-под ног. Кто-то заставил тетю Лелани отдать всю кровь, а потом спрятал ее тело? Получается, ее убили? Но какая тварь могла захотеть сделать такое с беззащитной женщиной, еле сводящей концы с концами в трущобах?

— Багантим, — в виски ударила кровь, а голову пронзило резким уколом. Аша смотрела то на Клио, то на Варию, ища подтверждения догадки. — Он сказал, что отберет все то, чем я дорожу. И решил взяться за мою тетю, когда с учителем ничего не получилось.

— Распорядитель Стилантры не обладает достаточной властью, — деликатно прогудел Вария. — Он мог просить кого-то из дэвов помочь, но я сомневаюсь, что среди богов найдется хотя бы один, кто станет помогать Наследнику Тигра.

— Тогда кто? — Аша уже кричала, забыв о том, где находилась.

Клио с Варией переглянулись. Бог мог бы ткнуть пальцем в небо и угадать, кому в голову пришла такая идея, но называть ее имя было безрассудно и глупо: у нее везде глаза и уши, а подобную оплошность он более не намерен совершать. Рука главы Вайолет Спирн скользнула по тыльной стороне шеи. Напоминание о том, чего ему стоила прошлая ошибка. Нет уж, в этот раз такой глупости он себе позволить просто не может.

— Это неважно, — проговорил Клио.

— Да как это?! — Аша возмутилась, не решаясь все же приближаться к спокойному дэву.

— Кто бы не решился на такие действия, на данный момент он находится вне пределов твоих, — он сделал паузу, а потом улыбнулся так широко, что щеки свело судорогой, — наших возможностей.