Наследник Тигра слишком хорошо знал, кому они принадлежали. Слишком многим он пожертвовал, чтобы заполучить власть над Стилантрой. И теперь те, кто «бескорыстно» помогал ему взобраться на самый верх и закрепиться здесь, наблюдали, чтобы Великий Багантим не натворил глупостей и не преступил законы, созданные богами.

«Если великий тигр перестает бежать на свободе, если у него появляется семья, обязанности и друзья — он больше не царь звериного рода. Его клыки затупились, а когти сострижены. Теперь он — домашний кот, громадный и злой, выставленный на потеху публике. Никогда не забывай кто ты, мой мальчик», — так говорил Великий Тигр, чьим Наследником называли Багантима. Звание, которого он был недостоин.

Распорядитель Стилантры шагнул вперед и приготовился к прыжку. Он не позволит затупить свои когти, не позволит держать себя на привязи. Багантим сорвал маску и рванул вперед, пересекая любой разумный предел восприятия. Грязно-розовое свечение захватило его, а на голове проступила четкая костяная корона. Он даже не рычал, обезумевшим взглядом рассматривая жертву. Ни одна живая душа не смогла бы среагировать на эту атаку. Никто из зрителей даже не заметил этого движения, продолжая радостно скандировать свои веселые призывы.

Глаза Наследника Тигра удивленно округлились, когда он увидел дрожащий от ярости, надменный взгляд королевской асуры, направленный прямо на него. Она ожидала этой атаки, могла ее предвидеть и была готова. Ну и что? Он разломит ее защиту, какой бы искусной она не была. Багантим намного сильнее, его рот раскрылся в кривом оскале, демонстрируя ряд отвратительных, острых клыков.

— Нет, — мягкие слова и нерушимая хватка. Багантима так резко остановили на месте, что дыхание перехватило, а к горлу мгновенно подступила тошнота. Пальцы сжимали шею так, что оставалась всего пара сантиметров до того, как они захватят верхние позвонки и разорвут мышцы, обезглавливая распорядителя Стилантры. Клио держал его титанической хваткой и делал это буднично, не прикладывая особых усилий. Даже его лицо не выглядело напряженным, словно он не сдерживал двухсоткиллограмового жанвара, а аккуратно подхватил невесомый кусочек засахаренного меда, бережно поднимая его к глазам и с интересом рассматривая. — Жди, когда придет твое время. И ни секундой раньше. Договорились?

«Его клыки затупились, а когти сострижены», — пронеслись слова, давая дополнительный заряд ярости. Багантим взревел, пытаясь высвободиться из хватки, но ничего не вышло. Глава Вайолет Спирн только удивленно посмотрел на него, не совсем понимая, откуда у смертного такое жгучее желание поскорее сдохнуть. Багантим заскулил, опуская руки и закрывая глаза.