— Здесь ты была рождена, Принцесса Аша, — сказал Спящий, усаживаясь на обломки некогда прекрасной колонны. — Посреди великого королевства Тьмы стоял огромный замок, где у Короля и Королевы родилась любимая дочка. Тебе не суждено было вкусить жизни без грусти и забот. И я сожалею об этом.
— Дэвы не убивали мою семью, — Аша не знала наверняка, но чувствовала, что ее сон был лишь частью правды.
— Когда они пришли, асуры были уже мертвы. Все, кроме тебя, твоей тети и Амита. Только те, кто добровольно отдали свою жизнь, могут стать тенями, отсрочить возвращение в Великую Тьму и найти пристанище в душе Байравита.
— Я думала, что дэвы виноваты в смерти родителей.
— Так и есть. Но они не уничтожили их своими руками. Это тайна, которую знает очень малое количество существ. И все хранят ее, не находя объяснения событию.
— Но теперь они догадаются, узнав,
— Возможно, но это уже ничего не изменит. Правила арены нерушимы. Пока ты будешь побеждать, они не имеют права судить тебя, а значит не могут остановить.
— Зачем ты рассказываешь мне все это, Спящий? — Аша подошла и села рядом. Она смотрела на чистое небо утренней Паталы. Оно было красивым и беззаботным, как и всегда.
— Потому что ты не сможешь спросить у него совета, если не будешь знать всей правды.
Его появление невозможно было не заметить. Легкая поступь, довольная улыбка и чуть прикрытые глаза существа, сильнее которого не было во всей Трилоке. Потерявший имя подошел к ним и уселся рядом, будто они были давними друзьями.
— Последние живые королевские асуры на земле, — прошептал Спящий, заходясь густым кашлем.
— Не смей умирать, пока я не вернусь, — расхохотался Узник.
— Это не воспоминание, — Аша видела соцветие семи чакр, сияющих внутри невероятного воина. — Ты действительно сейчас здесь, с нами.
— Печати поддаются, — ухмыльнулся Узник, закрывая глаза. — Тюрьма уже не способна сдержать меня.
— Вина дэвов? — поинтересовался Спящий. Он-то знал ответ, но хотел услышать его словами давнего друга.
— Думаю, кто-то намеренно ослабил печати при создании. Думаю, они знали, что будут скучать по мне, — Узник расхохотался громким, раскатистым хохотом. Его смех звучал как рык настоящего чудовища, но Аша почему-то чувствовала рядом с ним какую-то легкость, тепло, уверенность. Ей нравился Узник, а главное — когда он был рядом, исчезали последние капли страха.
— Ее сделали Байравитом, чтобы вызволить тебя из темницы, — продолжил Спящий, когда пепельноволосый асур отсмеялся.
— Неплохая идея, — задумчиво проговорил он. — Вижу, ты уже достаточно сильная, но разве может простой смертный держать Врата открытыми настежь?