— Я вам руки не связываю — дерзайте, — рассмеялся казацкий шаман. — Весь Алтай к вашим услугам — перекапывайте.

— Без казацкого чудо–магнитоскопа долго рыскать по дикой местности придётся, — тяжело вздохнул Артём. — А разорённой республике деньги нужны срочно.

— Неужто большевики научились превращать золото в продовольствие? — издевательски пошутил атаман. — Или я не в курсе, что вы с заморскими буржуями уже стали друзьями?

— Эх, со всех сторон обложила контра, — заскрипел зубами старый комиссар. — Надеется гидра петлёй голода задушить Советскую республику.

— Ну зато я, по мере сил, стараюсь уменьшить количество недругов пролетариата, — выпятил грудь благодетель. — Вот из Польши увожу в Парагвай десятки тысяч белополяков.

— Так и с нашей землицы ты дополнительно ещё пятьдесят тысяч их родственников вывести вознамерился, — нахмурившись, укорил хапугу большевик.

— Ну уж ты, комиссар, родичей белогвардейцев в коммунистическую паству не записывай, — погрозил пальцем парагвайский союзничек. — Всё едино, коли для народа пропитания не добудете, то ещё большее число люда голодом заморите.

— Ох, и добрый ты, батюшка, — хлопнул друга по плечу Артём и рассмеялся: — Всё добро под себя лопатой гребёшь.

— Золотишко совочком подгребаю, — скромно потупив взор, погладил пальцами золотой крест казацкий пастырь. — А людишек ласковым словом привечаю. Вот думаю ещё увести за собой в землю обетованную заблудших казачков из Монгольских и Маньчжурских степей.

— Если сможешь, хоть всю контру за собой в Парагвай уводи, — щедро отмахнулся Артём. — Сделай милость: отгони стервятников от границы.

— Так ведь я к эмигрантам опять попрошу в довесок казачьи семьи, — хитро прищурив глаз, поставил обязательное условие атаман.

— Из Забайкальского края поможем людей забрать, а вот Дальневосточная республика пока на половину под японцами, — развёл руками комиссар.

— С япошками я общий язык найду, — подняв ладонь, успокоил Алексей. — Вы со своих земель казаков забирать не мешайте.

— Указание дадим, телеграф работает, — кивнул Артём. — На месте тебе поможет уполномоченный реввоенсовета, товарищ Карпин. Ему поручена охрана команды водолазов и добытого золота. Для усиления экспедиции придан бронепоезд.

— За Фёдора спасибо — сработаемся, — пожал ладонь старого товарища Алексей. — Только мне бы нужно ещё конную дивизию в придачу, или, на худой конец, кавалерийский полк.

— А бронепоезда тебе уже мало? — удивлённо вскинул брови Артём.

— Эх, дружище, по монгольским степям железной дороги ещё не проложили, — вздохнув, развёл руками анархист.