Стоило императрице показаться снаружи, как окружающие тут же это заметили. Мартина успела лишь приземлиться, и в тот же миг ее окружили рыцари. Верные подопечные сразу приободрились и оживились. Их боевой настрой передался и самой императрице.

— Где маги, ребята? — с усмешкой спросила Мартина, осматриваясь по сторонам.

— Не знаем! — громко отвечал кто-то из окружающих. — Они передали, что готовятся использовать какое-то большое заклинание.

— Как всегда, — продолжал второй голос, — всю работу приходится делать нам.

— Беспредел. — Мартина улыбнулась чуть шире, и посмотрела куда-то в сторону. — Считайте, что после того, как эта заварушка закончится, всех вас ждут перемены. Ну, а пока… — Быстро подняв руку и протянув ее к небу, женщина активировала свою огненную магию, прямо над головой. — Настал черед и мне вмешаться. Негоже императрице сидеть на месте!

Столп огня, возникший вместе с пятью магическими кругами, окружил их группу и постепенно начал расширяться. Он, захватывая все больше территории, задевал собой не только атакующих монстров, но и самих рыцарей, правда, для последних огонь не был никак ощутим, а вот первые сгорали в нем дотла.

Анна, наблюдавшая за своей азартной матерью, недоверчиво хмурилась и размышляла:

«Как бы она со своим запалом не забыла о нашей главной цели. Мартина сильна, но чрезмерно самоуверенна, поэтому выхватить у нее что-то из-под носа может быть проще, чем кажется».

Вопли умирающих монстров, грохот, топот ног — все эти звуки с приходом императрицы стали раздаваться все чаще и громче. Ната, наблюдавшая за этим практически из самого центра событий, натянуто улыбалась. Она чувствовала себя слегка неуверенной, из-за того, что охота велась все-таки по ее душу, однако присутствие рядом столь сильных людей, приободряло ее.

«Да, мой выбор определенно был правильным, — размышляла горничная-алхимик. — Если бы я не связалась с этой маленькой принцесской, вряд ли бы за меня стали так заступаться. И тогда я сама не смогла бы себя защитить».

В то же время во дворце обстановка была не лучше. Монстры бродили то тут, то там, исключая жилую часть дворца, где находились королевские покои. Шейн и Адриана, обходившие помещение вдоль и поперек, направлялись именно к той части, где должна была находиться в этот момент Мартина, только дойти они не успели.