Глубоко вздохнув, Латиша решила попробовать вложить свою ману в этот предмет. Она собрала сгустки энергии с разных уголков комнаты и, направив их в свои ладони, осторожно передала все это кристаллу. Тогда-то и произошло нечто неожиданное. Магический предмет внезапно засиял темно-красным цветом, а затем и тела монстров, лежавших в округе, стали принимать этот оттенок.

Латиша, смотревшая на все это с удивлением и непониманием, заметила, что трупы монстров постепенно стали исчезать. Один за другим, они превратились в частички странной силы, напоминавшей дым, и стали собираться в одном месте. Постепенно они приняли форму полукруга, а затем и вовсе превратились в дверь, так похожую на те, что открывались после ночи кровавой луны.

Напряженно пересев на колени, Латиша посмотрела сначала на кристалл в своих руках, а следом снова на дверь. Трупы монстров, исчезнувшие все до единого, освободили весь этаж. Лишь следы крови и слизи на земле напоминали, что когда-то эти твари были здесь, и именно в этот момент Латиша заметила некоторую странность.

Обычно монстры в теневых мирах исчезали. Точнее они должны были исчезать и через какое-то время снова появляться внутри теневого мира. Это было похоже на бесконечный цикл смертей и возрождений, прервать который можно было только одним способом — уничтожив главного босса теневого мира. Так было написано в учебниках и книгах по истории, но в действительности маги часто отмечали, что тела монстров не исчезали. Почему одни из них умирали и сразу перерождались, а другие нет — все еще оставалось загадкой. Точно такой же загадкой, как и то, почему в теневых мирах были строения и предметы, будто созданные рукой человека.

Латиша, приподнявшись на коленях, с ужасом осмотрела зал, в котором она находилась. Догадка, возникшая в ее голове в этот момент, казалась ужасной и даже абсурдной. Тела монстров, исчезнувшие сразу после активации кристалла, и тела магов красной башни, так же пропавшие неизвестно куда — оба этих случая были так похожи друг на друга, что сомнения даже как-то сами постепенно иссякли.

— Не могли же они, — шепотом произнесла девушка, — когда-то быть людьми?

Откуда-то с лестницы раздался странный звук. Услышав его, девушка быстро приподняла голову и заметила вышагнувшего из тени монстра. Это существо, чем-то напоминавшее крысу с человеческий рост, при виде живого человека замерло и запищало. Оно, быстро рванув с места, побежало прямо на Латишу, и та сразу вскочила на ноги.

Отбросив от себя кристалл, Латиша быстро поднялась и выпрямилась. Как только монстр подбежал к ней, она активировала магию ветра. Потоки ее силы окружили руку, и девушка, завалив собой монстра, со всей силы вонзила свою ладонь прямо в его грудь. Кровь этого создания прыснула во все стороны, и Латиша, смотря на все это, отчего-то ни на секунды не задумалась о том, что этим существом мог бы быть человек. Она действовала инстинктивно, убивала без раздумий, и так в какой-то степени было даже проще — эти твари ведь не были для нее людьми. Однако, присмотревшись к морде этого существа, к своему удивлению Латиша заметила, как уголки его рта растянулись в грустной улыбке. Возможно, в этот момент под влиянием эмоций подобное ей просто показалось, но все же даже этого хватило для того, чтобы она начала колебаться.