Быстро вскочив на ноги, покрытая своей и чужой кровью девушка, отступила назад. В тот же миг тело монстра засияло красным и превратилось в легкий дым. Точно также, как и все предыдущие тела в этом месте, монстр просто исчез.

— Получается… — Латиша нервно улыбнулась. — Они действительно могут быть людьми? Но кто и зачем сделал их такими? Что это за место? Оно находится в каком-то королевстве или…

Со стороны лестницы раздались странные звуки. Услышав их, Латиша сразу поняла, что монстры с других этажей спускались прямиком к ней. Понимая, что еще одного поединка прямо сейчас она просто не выдержит, Латиша развернулась, подбежала к кристаллу, что лежал на полу, схватила его и со всех ног бросилась к таинственной двери. Ей уже не было важно то, куда она вела. Главное, чтобы это место находилось в родном для нее мире.

***

Между тем, массовое заклинание во дворце изменило весь ход боя. Монстры, падавшие на землю от неизвестной магии, хватались за головы и стонали. Чем громче они кричали и вертелись, тем сильнее давило на них заклятие.

Наблюдая за всем этим, рыцари, как и императрица, задумчиво ожидали. Вмешиваться в происходящее, не зная всех деталей, казалось опасной затеей.

В какой-то момент головы этих существ, одна за другой, начали взрываться. Давление, оказываемое на них, было столь мощным, что из-за этого они просто плашмя падали и прижимались к земле. Императрица, наблюдая за тем, как эти твари умирали, довольно улыбалась. Она была даже рада осознавать, что корпус магов все-таки исправно работал над защитой дворца.

Внезапно некто из присутствующих, одетый в рыцарскую форму, развернулся лицом к императрице, Анне и Нате. Эта девушка, еще недавно стоявшая спиной к спине со своими боевыми товарищами, теперь вела себя очень подозрительно.

Схватив Нату за руку, она быстро вытащила из своего кармана какой-то странный предмет и вложила его в женскую ладонь. В тот же миг вокруг горничной возник магический круг. Она попыталась оттянуть руку и отступить, но неожиданно просто растворилась в воздухе. На прежнем месте, а именно в ладони предательницы, остался лишь кристалл, внутри которого возникла небольшая человеческая фигура.

Анна, заметившая происходящее раньше остальных, потянулась за Натой и громко воскликнула:

— Нет!

В то же время рыцарь-предатель, вытащив еще один кристалл из своего кармана, переложила его в правую руку к другому и высоко подбросила.

Императрица, заметившая неладное, сразу подняла руку и активировала огненную магию. Ее пламя охватило тело девушки, заживо сжигая ее, но кристаллы, подброшенные в воздух, просто так к ней в руки не попали. Второй из них, внутри которого было заточено еще одно монстроподобное создание, раскололся. Летающая тварь, вырвавшаяся на свободу, быстро приняла свой уродливый небольшой облик, и подхватила вместе с собой второй кристалл. Острыми лыками вцепившись в него, она раскинула длинные крылья и помчалась от прежнего места прочь, куда-то в сторону дворца.