— Мне неприятно говорить о смерти.

— Мне тоже было поначалу, Люси, но от того, что мы не говорим о ней и прячемся, смерть не исчезает. Все, что рождается, должно умереть. Но «Постлайф» предлагает отодвинуть эту неизбежность далеко в будущее. И сделать это на своих условиях.

— То есть на ваших условиях.

— Вы прямой и смелый человек, Люси:) После подписания контракта и оплаты депозита вы носите браслет связи с «Постлайф» и, где бы ни настигла вас смерть, фирма прибудет на место в течение трех минут. Мозг будет охлажден, простимулирован кислородом и извлечен со всей возможной скоростью. Если мозг поврежден в процессе гибели тела, решает специальная комиссия и, скорее всего, он будет заморожен и передан на хранение в крионик-камеру. Вполне вероятно, что в будущем медицина шагнет вперед и восстановление и разморозка мозговой ткани станут обыденными и безопасными. Ваши средства будут храниться на счетах «Постлайф» и прирастать вполне приличным годовым процентом. Через сто лет проснетесь миллионершей. Можно будет задуматься и об искусственном теле. Пока они весьма примитивны, но в будущем можно ожидать биологического совершенста.

— А если мозг не поврежден?

— Тогда произойдет «переселение». Мозг помещается в специальную капсулу и подключается к системе, обеспечивающей жизненные и когнитивные функции…

— И я буду висеть в темноте, один, сам с собой? Это же мой худший кошмар, а вы за это деньги берете? — Нет, Макс, все совсем наоборот — у тебя будет слишком много стимуляции, ее нужно будет научиться ограничивать. Вот ты похож на человека, который любит онлайновые миры. — Ты намекаешь, что я толстый, бледный и незрелый? — Что ты, Макс! Ты в неплохой форме, видел бы ты меня в твои годы. Я сужу по глазам. У тебя такой в них решительный блеск, смелость, сосредоточенность. Где в нашем мире все эти качества можно так развить, как не в РПП — Ладно, годно отвертелся. Дальше рассказывай. — Зрительные и слуховые сенсоры подключаются к мозгу. Система биометрических датчиков регистрирует нервные импульсы — так ты управляешь своим перемещением и осуществляешь действия в виртуальном пространстве. Можешь играть, погружение абсолютное. Знаешь, физиологи давно знают, что мозг создает синапсы в обход поврежденных зон. Так вот — когда я машу мечом, я действительно машу мечом, а не жму на кнопку. — Так ты… — Уже двенадцать лет. — И что, можно играть вообще все время? — Да там и жить можно, Макс. У меня вот премиум аккаунт в Морровинд-онлайн. Уютный коттедж на краю Балморы. Там я сплю, там барахло мое по полочкам разложено. За шторкой — выход в основную Сеть. Очень стильно, в виде портала. Макс, ты еще со мной, не заснул? — Вау, нет, просто представляю. Слушай, Джон, а… девушки? — С девушками — только посмотреть. Поговорить можно. Но это вообще не проблема, гормональный фон меняется, плюс столько других интересных дел, я вот об этом вообще не думаю…