Ну, я не стал разочаровывать парня и повторил всё ровно так же, как и в первый раз, показывая, что его атакующие заклинания, которые по идее в этом противостоянии стихий должны были быть сильнее, не могли добраться до меня, несмотря на все его усилия.

Ермилов вообще плохо контролировал собственные эмоции, либо его в целом довела вся эта ситуация, и он бездумно стал создавать огненные шары один за другим, в попытке достать меня. Хорошо ещё, что пытался посылать их по разным траекториям, но некоторые из них из-за этого попадали в защитный купол и пугали наблюдающих за нами гостей клуба.

Правда, по большей части им это, похоже, нравилось. Давало необычные ощущения опасности при осознании, что огненное заклинание всё равно будет остановлено куполом.

Меня, конечно, просили о зрелищности, но с учётом того, что мой противник не мог придумать ничего интересного, то я даже не знал, что тут и делать. Пока что я просто прикрывался водной стеной, которая точечно била в момент соприкосновения с огненными шарами в их структуру, и тем самым при минимальных усилиях нарушала их целостность. Да, получалось далеко не всегда, но в любом случае этих повреждений для уровня контроля Ермилова было более чем достаточно, чтобы его заклинание разрушалось.

В какой-то момент мой противник, похоже, выдохся и перестал поливать меня огненными сгустками. Ну и я медлить не стал.

Несмотря на общую поднявшуюся под куполом температуру, это несильно мне мешало, ведь дорожки воды уже подобрались к Мирону, и стоило ему только остановиться в своих постоянных атаках на меня, как я тут же вскинул руку, заключая его в водный пузырь.

Сначала это была лишь тонкая плёнка, но пространство внутри быстро насыщалось водой и вытесняло воздух. Так-то из этой ловушки вполне можно было вырваться, если действовать быстро, но Ермилов не мог похвастаться быстрой реакцией, и слом шаблона атаки заставил его на несколько секунд замереть, а потом стало уже слишком поздно.

И этот… даже не знаю, как его назвать. В общем, парень не придумал ничего лучше, как ударить огнём по ловушке, пока его зажигалка не погасла.

Да, огонь разгорался, благодаря стороннему источнику, но он действовал на воду рядом с собой вполне однозначно. И до того, как Ермилов сам это сообразил, он оказался в кипящей воде.

Пришлось спешно отводить воду в сторону, а то мой противник мог так и свариться, став причиной собственной смерти.

Рухнув на землю, Мирон, несмотря на всё, что он делал до этого, всё ещё пытался подняться и продолжить этот бой, но всё же его купание в горячей воде доконало, и тут он действовал на чистом упрямстве. Подходить к нему я не стал и вместо этого создал над его головой сгусток воды, который, мгновенно потяжелев, ударил парня по голове. И этого одного единственного удара оказалось достаточно, чтобы наконец-то вырубить его.

На этом наш бой закончился.

* * *

— Надеюсь, обе стороны на этом удовлетворены? — спросил Коршунов, соблюдая формальности после окончания дуэли, когда мы снова собрались в его кабинете.

К этому моменту Ермилова уже подлатали и, кажется, теперь у парня каждый раз будет дергаться глаз, когда он будет смотреть на сумму долга за лечение. В этом плане мой знакомый его совсем не жалел и пользовался своим положением, когда этот молодой аристократ ему ничего не мог сделать в ответ — не те у них были весовые категории, чтобы что-то возражать. Это было сразу понятно, иначе бы и сам Максим настолько не наглел.

— Нет, — ворчливо отозвался Ермилов.

Его этот бой вымотал, но смотрел он на меня всё так же зло, будто я у него девушку увел или ещё что похуже сделал. Вот интересно, у него в роду все такие повёрнутые на мести моему роду или это один такой индивид? Всё же надо понимать, что между нами громадная пропасть, и что я могу устроить ему очень большие неприятности.

Только если присмотреться к Мирону повнимательней, то становится понятно, что никакого понимания там нет и не было. Трудный, в общем, кадр, который, похоже, теперь точно продолжит по мелкому гадить моему роду, просто из-за того, что уже задели его напрямую.

— В таком случае и я не собираюсь идти на примирение, — улыбнулся я магу.

— И чего вам так неймётся? Тогда остается лишь устроить новую дуэль, но со ставками, — сплетя пальцы перед собой, произнёс Коршунов. — Ставкой может быть то, что будет достаточно, для удовлетворения требований одной из сторон.

— Это до сих пор практикуют? — удивлённо посмотрел я на Максима.

— Если правильно составить договор, то на кон можно поставить довольно много разного, — неопределённо махнул он рукой. — Всё зависит только от величины ваших разногласий. И насколько вы готовы идти до конца.

— Мне это не особо интересно, — пожал я плечами, даже не зная, что можно потребовать в случае выигрыша с этого балбеса.

— Что, думаешь, что когда я буду подготовлен, то проиграешь мне? — с вызовом посмотрел на меня Ермилов.

— Вот ты бы лучше молчал, — поморщился я. — То, что я тебе не дал свариться заживо, не значит, что в следующий раз я буду столь же милосерден.

— Не нужны мне подачки от Соколова, — презрительно фыркнул студент. — Но неужели ваш род настолько выродился, что уже отказывается от вызова или же боишься, что при правильном проведении дуэли не сможешь победить меня?

— Если ты пытаешься меня так задеть, то очень слабо, — улыбнулся я, с насмешкой смотря на Ермилова, который представлял собой сейчас весьма печально зрелище.

Ну какой из него боец, право слово?

— Вот как? — прищурившись, посмотрел на меня Ермилов. — Похоже, с момента, когда у вас был действительно сильный маг, прошла куча времени, и сейчас Соколовы неудачники, которые пользуются тем, что сделали для них предки. Неужели вы настолько жалки?

— И вот что с подобными идиотами делать, когда они сами напрашиваются? — мученически посмотрел я на Максима, и тот понимающе развёл руками. — Хорошо, так хочешь попытаться самоутвердиться за мой счёт, то я согласен на дуэль со ставками.

— В таком случае моей ставкой будет… — задумался Ермилов, похоже, даже не зная, что выбрать. — Партия доспехов для нахождения в аномалиях последней модели в качестве двух сотен штук.

— Зачем тебе столько? — удивлённо посмотрел на него Коршунов.

— Неважно, — нахмурился Мирон. — Главное, что я знаю, что у них столько точно есть и неплохо будет передать такое снаряжение более важному роду, чем они.

— В таком случае моей ставкой будет восстановление сожженного склада и покрытие расходов на уничтоженное оборудование, — согласился я на такие условия. Всё равно ведь Ермилов попытался бы меня как-нибудь достать, а череды новых пожаров мне не надо. — Ну и остаток суммы от стоимости двухсот доспехов выдашь мне деньгами.

— Лучше приготовь доспехи заранее, чтобы мне не пришлось ждать, — гордо задрав подбородок, произнёс Мирон.

— Да как скажешь, — отмахнулся я от него.

Если уж сам нарывается, то пусть так и будет. Я уже видел, на что он способен, как маг, и трезво оценивал свои силы. То, что сам парень об этом не подумал, только его вина.

Глава 36

Глава 36

До определённого момента я думал, что Ермилов, откровенно говоря, идиот, который не видит ничего дальше своего носа. Но неприятно узнавать, что я сильно ошибался.

Я же знал, что дуэлянт вместо себя может выставить другого человека, если по каким-то причинам не может выступать сам. Но как-то не думал, что Ермилов, с таким рвением нападающий на меня, вдруг откажется от такой возможности, как самому завершить дело. То ли родственники заставили его одуматься, то ли ещё что произошло, но результат был в том, что против меня выходил не парень, которого я бы с лёгкостью победил, а неизвестный мне боец, который обо мне наверняка выяснил всё, что можно.

Но это было после, а сейчас я сидел в кабинете отца, и мы обсуждали эту ситуацию и то, что я согласился на дуэль со ставками.

— Как этот Ермилов вообще додумался поджечь наш склад? Совсем уже распоясались! — покачал головой отец, после моего доклада о ситуации.

Всё это было слишком уж необычно, чтобы я не обратился с этим к нему. Да и конфликты между родами в первую очередь должен решать глава рода.

— Он там был не один, — напомнил я. — Да и, как я понял, Мирона вообще легко вывести из себя, так что это мог быть и любой из его друзей, которые могли его подначивать так действовать. Только это не вяжется с тем, что он специально стоял так, чтобы не показываться на камеры.

— Либо ему подсказали, как лучше поступить, — поддержал меня отец. — Как ты вообще смог вычислить его?

Да, это откровенно говоря, было самым слабым местом в моём рассказе, так как эту часть я старательно опускал без особых подробностей. Одно дело, когда я открылся Светлане, которая и так была всё время рядом со мной, и сама стала бы что-то подозревать и другое — рассказать всё отцу.

Тем более в Светлане я был уверен, что дальше неё это никуда не уйдёт, ведь она была предана только мне, и даже главе рода могла отказать в раскрытии подробностей. Иначе в наличии личной слуги не было бы никакого смысла.

А когда твой отец ещё и глава рода, то все возможности сыновей он должен рассматривать, в том числе с точки зрения пользы рода. Меня же слишком устраивало моё независимое положение, чтобы его вдруг лишаться.