- Нет. – сознался честно.

- Сотню лет назад на этом континенте было всего три страны. – начала она рассказ, а я забыл, как дышать, такого не расскажут простым слугам. – Доподлинно не известно, но они вдруг начали нападение друг на друга. Первыми страдали маги, их выслеживали и убивали все, кто мог. Спустя пятьдесят лет церковь развела всех по углам и вот тогда образовалось одиннадцать королевств.

- Интересная история. – хмыкнул в ответ. – Теперь ясно, почему их так называют.

- Это не все. – продолжила принцесса тихо. – Раньше было много именных школ и вообще тех, кто владеет Силой. Искусство было очень развито. Однако, война отбросила все это назад. Артефакторика пришла в упадок, сами маги стали гораздо слабее, если верить записям. Когда церковь развела всех по углам, был заключен пакт. Количество магов в каждой стране должно быть одинаковым, чтобы не повторилась та катастрофа.

- Подождите, Ваше Высочество. – моя голова готова была взорваться. – Но ведь это невозможно! Что же тогда происходит со случайно пробудившимися и как их находят? Представьте, какие ресурсы нужны для этого?

- Престол, - донеслось до меня еле слышно. – как-то может отслеживать пробужденных магов. У них есть такая возможность. Так вот. Возвращаясь к неизвестному атрибуту. Возможно, это остатки былых времен, пронесенных сквозь время. И если их не может отследить церковь, то…

- Это огромная проблема. – констатировал я.

А точнее, бедствие. Любой королек может завести себе личную армию или спецназ, плюнуть на веру и захватить соседей. А если у него будет Камень Правды в руках? Картина смотрится совсем грустно.

Однако, во всем этом рассказе кое-что не сходится.

- Подождите, госпожа, - вдруг сообразил я. – ведь если количество должно быть равным, а массовых репрессий я не видел, это может значить только…

- Да, Тон. – грустно подтвердила мои слова принцесса. – Магом…

Глава 16

Глава 16

- … может стать каждый. - закончила принцесса негромко. - Не важно, имеешь ты положение в обществе или нет.

Это ж… Это ж… просто писец! Только что я узнал тайну государственного масштаба. Кто бы что ни говорил, а подобные секреты хранят за семью печатями.

То есть, если верить словам высокородной, король самолично утверждает тех, кто получит доступ к Силе. Это же огромный рычаг давления. Да блин, если бы я мог подобное делать, то ни о каком бунте не могло бы быть и речи! Хочешь, чтобы твой ребенок получил магию? Будь лапкой и веди себя смирно. Ах да, подписать вот тут и вот здесь.

Одно мне ясно точно — я труп. С таким багажом знаний долго не живут. Даже если и живут, то недолго. Сука! Вот к чему привела меня любознательность? Как там было: любопытной Варваре… Только оторвут мне не нос.

- Госпожа, - начал я осторожно, пытаясь скрыть нахлынувший страх.

- Ой! - вдруг, спина девчонки отклеилась от моей, и принцесса подскочила на месте. - Я что-то в последнее время так часто сама с собой разговариваю! Просто ужас! Пора спать!

Я тихонько хмыкнул и выскользнул наружу — в кабинет. От полученной информации голова разболелась. Скользнув под одеяло, углубился в свои мысли: получение магии регулируется, какой-то странный темный атрибут, церковь следит за владеющими Силой.

Все это кашей крутилось в моей голове и вот, казалось, я сейчас найду ответы на свои вопросы, но нет — сон захватил меня раньше, стерев грань между мыслями и вымыслом, отправляя в страну грез.

- Господин Хиттон, вставайте. - бесцеремонно оборвала мой сон Рината, дунув в лицо.

Я открыл глаза и увидел, как выпрямляется наклонившаяся надо мной девчонка, поправляя волосы, что непослушной прядью нагло выправились у левого виска. Симпатичные они обе, но на работе ни-ни. Даже мысли допускать нельзя, а то потом не отмоешься.

- Как госпожа? - уточнил, выбираясь из-под одеяла и набрасывая привычный костюм.

- Спит. - доложилась девушка. - Будить?

- Сначала принесите завтрак. - ответил негромко, застегивая последнюю пуговицу. - Я по делам. Утренний туалет на вас с Гераной.

- Хорошо, господин. - поклонилась девушка.

- И забудьте уже про этого господина. - отозвался я, хватаясь за ручку двери, ведущей в первую комнату. - Бесит.

- Как скажете, господин. - донеслось сзади ехидно.

Я вышел в коридор, так и не встретив вторую служанку. Ладно, сами разберутся. Мой путь лежал в сад. На улице накрапывал мелкий противный дождь. Подняв воротник, смело зашагал к домику слуг, что скрыт деревьями. Казалось, маленькие капли вездесущи, они пролазили в каждую щель одежды и уже совсем скоро настроение упало почти до нуля.

- Хит! - помахал мужчина на крыльце, широко улыбаясь.

- Доброе утро. - кивнул в ответ, поморщившись жизнерадостности садовника.

Стоило мне уместиться рядом, как сразу же заметил, что собеседник сидит и ковыряет ножом деревянный брус ступеньки, на которой располагался. Отметив, что у Лортака оружие, я не смог расслабиться, ожидая начала диалога.

- Знаешь, - начал он задумчиво. – я думаю, что ты сам себя переиграл.

- Удиви меня. - хмыкнул в ответ.

Мужчина ковырялся ножом и молчал. Торопить собеседника я не собирался — сам все выложит, еще и подробностей накидает ворох. Такая шутка могла пройти с пацаном шестнадцати лет, а уж точно не со мной — запертым в этом теле сорокалетним опытным чиновником.

- Твоя идея, - начал он ершисто-саркастически. - организовать отряд защиты чести своей госпожи нашла отклик и у других высокородных дам. Всего у нас их учится девять, одна: графиня, убыла по семейным делам. Зато другие включились в борьбу за внимание и уже обзавелись своими первыми рыцарями.

- Чем бы дитя ни тешилось… - улыбнулся ему открыто, не поворачивая головы.

- Так-то оно так. - покачал головой слуга. - Однако, начались серьезные поползновения к той группе, что защищает принцессу твоей страны. Насколько мне известно, барон Линар провел вчера около пяти встреч. Все хотят получить его в свои поклонники.

О как! Ну этот жук сумеет стрясти с дамочек все, что захочет. На нем, правда, где сядешь, там и слезешь. Боюсь, что кроме меня никто не найдет к нему подход.

- Он справится. - отмахнулся от мужчины.

- Скорее всего. - негромко сообщил садовник. - Если ты хотел отвлечь парней от своей госпожи, не сделал ли ты хуже, привлекая внимание девушек?

- Кто знает? - развел руками в ответ. - Еще что-то?

- Нет. - сообщил Лортак. - В основном все проводили встречи друг с другом, о чем говорили, мы не в курсе.

- Спасибо большое. - я встал и отряхнул место, на котором сидел. - Лови.

Я бросил серебрушку в качестве благодарности, которую местный слуга ловко поймал. Пропьют они или нет — не мое дело. Это вложение в будущее, он будет думать, что должен мне за такой жест.

Сбивая росу с листьев, отправился обратно. Стоило мне войти в помещение, тут же отправился к принцессе, еще успею шлифануть результат, однако, у знакомой двери стоял гость. Точнее гостья.

- Привет. - помахала мне с широкой улыбкой рыжая, Сорана.

- Доброе утро. - кивнул в ответ. - Что-то срочное?

- Госпожа планирует сегодня после обучения прибыть на чаепитие к Орфейе. - огорошила меня слуга.

- Подожди. - покачал я головой. - С чего вдруг?

- Госпожа сказала, что это распоряжение герцога Орен. - улыбка не сползала с лица девушки.

Вот ведь жук! Я думал они сначала сблизятся в рамках обучения, однако, она решила пойти дальше и провернуть все быстрее. Личный визит. С другой стороны, это ставит жирную точку в их конфликте. Политики, мать его, в юбках.

- Хорошо. - кивнул в ответ. - Я все подготовлю.

- Рассчитываю на тебя. - рыжая оттолкнулась от стены и пошла по коридору в свою сторону.

Я бросил взгляд на занос в один метр, который исполняла ее достопримечательность. Думаю, Борпит будет доволен такой девушкой. Жаль, что для него любая — временная.

Бастард барона. Он получил образование вместе с нами — детьми слуг, что работают в королевском дворце. Однако, легкомысленное обращение с девушками было уже тогда. А его родной брат, Астон, не влезает в это. Ладно, это их дело.

За дверью я застал девушек, которые носились вокруг госпожи, пытаясь убрать только ей видимые недостатки.

- Ваше Высочество. - поклонился принцессе.

- Тон, - пригвоздил меня к полу недовольный голос. - помоги этим двум растяпам.

Температура в комнате тут же просела на пару градусов. Я подошел, чуть поправил бант, хотя не видел никаких других огрехов. Однако, взгляд высокородной стал победным.

- Вот видите, как надо? - Орфейя крутанулась в своем платье. - Одно движение и все заиграло. Учитесь.

- Как прикажете, госпожа. - поклонились две служанки.

- Уберитесь в спальне. - скомандовал я и девчонки, бросив на меня взгляд полный благодарности, скрылись за дверью кабинета.

Мы остались в комнате вдвоем. Почему-то температура вновь пошла вниз. Надо будет потом обязательно разобраться с механикой работы магии, а то частые перепады вредны для здоровья. Хотелось бы взять все это под контроль.

- Что случилось, Тон? - напряглась дочь короля, хотя внешне это заметно не было, просто я уже умел подобное определять даже по голосу.

- Сегодня к нам в гости, вечером, прибудет герцогиня Орено. - сообщил ей. - Я все подготовлю к встрече.

- Зачем? - все еще собрано отозвалась принцесса.

- Ее отец хочет подружить вас. - сознался я, опуская голову. – Это позволит показать его расположение к Вам.