— Господин полковник, тревога, большевики! Разъезды уже в село въезжают, а дальше — цепи!

Добровольцы быстро выскочили из хат. На противоположной окраине села показались крошечные фигурки на конях. На освещённой линии горизонта — густые цепи.

— Отряд, в одну шеренгу становись! — кричит полковник. — Залп по свистку!

Отряд быстро вытягивается серой лентой. Лица напряжены, слегка бледные. Все молчат. Рядом с Тохой, справа, оказался Кирилл. Слева — Зарецкий.

— Товсь!

Клацнули затворы, вскинулись винтовки, солнышко блеснуло на штыках. Шеренга ощетинилась.

— Внимание!

Шеренга застывает.

Свисток.

Залп.

Фигурки кавалеристов заметались. Кто-то падает на землю.

Свисток.

Залп.

Фигурки сбились в кучу.

Свисток.

Залп.

Фигурки повернулись, вскачь понеслись к цепям.

В воздухе раздаётся шуршание. Тоха уже узнаёт этот мерзкий звук. Так шуршит юбка шрапнели. За спиной трижды рвануло.

— Перелёт, — шепчет Зарецкий.

— Занять оборону! — командует Симановский.