Анри кивнул. Кто-то из воинов подвёл к нему коня, и граф забравшись на него выдвинулся выполнять приказ.

— Мама, разве граф недолжен был скакать с нашим родовым знаменем.

Эмери усмехнулась.

— Сейчас это исправим! — усмехнувшись сказала Эмери. После чего она произнесла короткую фразу на латыни — il cavallo di seio — и над скачущим по снегу всадником появился силуэт дракона.

— Леди Тьер, — обратился к ней разведчик, — Вы не считаете, что такие сильные чары могут ещё пригодиться? Ведь даже у магистра резерв не бесконечен!

— Успокойся, — ответила она, — это иллюзия! Ты же сам воздушник, — указала она на него пальцем, — неужели вас в ГРУ так плохо учат, что вы не способны отличить боевое заклинание от небоевого?

— Простите, госпожа, — поклонившись ответил он, — магистров магии воздуха раньше я не встречал. А Ваш дракон не выглядит безобидной иллюзией, — указал он в его направлении.

— А Вам самому не интересно зачем прибыли церковники? — спросила мама у разведчика.

Он вновь поклонился, ответил.

— Интересно, но Вы не давали разрешения проследовать за вашим человеком. А я хорошо запомнил, что без него, я и мои люди ничего не могут делать на ваших землях.

— Хм, — пристально посмотрела она, — а Вы умнее Вашего брата! — после чего обратилась к нему по имени отчеству: — Андрей Константинович, я не против Вашего участия в этом деле. К тому же, в случае выхода ситуации из-под контроля, Вы сможете свидетельствовать в мою пользу. Ведь так?

— Разумеется, леди Тьер, — не раздумывая ответил он.

Когда он умчал к графу, я спросил у матери.

— А кто его брат?

— А ты разве не заметил сходства? — я отрицательно покачал головой, и тогда Эмери дала мне подсказку: — его фамилия Орлов.

Не сказать, что после слов матери я не стал догадываться. Но всё же, одно дело догадываться, а другое знать.

— Мама, а в роду Орловых все находятся на императорской службе?

Она не поняла почему я задаю этот вопрос, да и не время было сейчас для этого, поэтому коротко ответила.

— Нет, не все.

Я кивнул, перестав отвлекать её. Спустя несколько минут к нам вернулся Ля Фисто. Разведчик же остался разговаривать с представителем церковников.

— Докладывай, — велела Эмери, приблизившемуся к ней графу.

— Госпожа, прибыли кардинал католической и, что удивительно, архиепископ православной церкви. И все они просят аудиенции у Вас.

— Граф, не испытывай моё терпение, я хочу услышать почему они прибыли без разрешения на земли рода Тьер?

— Моя леди, — низко поклонился граф, почувствовав гнев Эмери, — у них есть разрешения от императора и Дворянского совета Славянской империи.

— И что? — не понимая логику графа, сердито спросила она.

— Мама, — влез я в разговор, решив заступиться за Ля Фисто, — они разговаривали не более трёх минут, за это время без подготовки нельзя задать все необходимые вопросы и уж тем более получить ответ. Главное, что эти, — указал я в сторону церковников, — пришли с миром. По крайней мере пока.

Эмери вышла вперед.

— Надо преподать им небольшой урок. Запомни, Ярар, — не смотря на меня сказала она, — никто, кроме нас, не может давать разрешение на свободное передвижение по нашим землям! — после чего она ударила в ладоши и в сторону всадников, где также стоял Де Орлов, полетела видимая глазу воздушная волна. На своём пути она поднимала снег, и набрав большую высоту, обрушилась на церковников.

Когда снег осел, нашему взору предстала картина полнейшего разгрома. Почти все всадники свалились с лошадей. Но, что примечательно, Орлова магия матери словно обошла стороной. И в этом я убедился, когда он прискакал к нам. На нём и на его коне не было ни одной снежинки.

Я с удивлением посмотрел на маму. Это какой нужно иметь контроль, чтобы так рассчитать направление энергии! Присмотревшись я увидел, что даже среди паладинов были те, кого магия Эмери сбила с лошадей. А князь стоял полностью невредимый.

Тем временем граф спросил у Эмери.

— Какие будут приказания?

Она поджала губы, обдумывая что делать дальше.

— Пусть размещаются рядом с городом. Въезд в город я им запрещаю. Свободные дома для них не выделять. Провиантом не делиться. С чем пришли, пусть с тем и живут. Завтра во второй половине дня я буду ждать их делегацию.

— Хорошо, я всё им передам, — ответил Ля Фисто.

И когда граф собирался выехать обратно к церковникам, Эмери добавила.

— И передай им, что я хочу получить оригиналы разрешений, полученных от императора и Дворянского совета. Уж больно мне стало любопытно, кто отрастил такие большие яйца! — совсем не по-дворянски сказала мама. Но никто и глазом не моргнул, услышав её выражение. Все видели, что леди Тьер была в бешенстве.

* * *

Внутри шатра церковников, разместившихся в землях Тьер.

— Нам здесь не рады, — сказал мужчина, одетый в рясу красного цвета.

— Кардинал Себастьян, последнее время нам радуется только чернь. И то не везде. Радуйтесь, что леди Тьер не укоротила нас на голову.

— Варварская страна и варварское население. Архиепископ Кирилл, как Вы только живёте здесь?

Православный священник по-доброму улыбнулся. Но в его глазах отражался холод.

— До того, как ваша паства обосралась и потянула нас за собой, было во много раз лучше.

Кардинал, поняв, что высказался грубо по отношению к своему коллеге, произнёс.

— Извините, я сказал не подумав. И ещё я выражаю благодарность, что Вы согласились сопровождать меня по землям огромной Империи.

— Патриарх благословил меня на это дело, назвав его богоугодным.

— Соглашусь с вашим верховным. Кстати, Папа очень хорошо отзывается о нём.

— Мы это знаем. Но к сожалению, за десять лет я ни разу при дворе Патриарха не слышал ничего хорошего, впрочем, как и ничего плохого, про вашего Гошу.

— Но-но, он всё-таки Папа всех христиан! Георгий III — великий человек! С ним мы сможем вернуть величие церкви!

— Ага, или окончательно повесить верёвку на наши шеи. Близится война и, если не произойдёт чуда, церковь канет в историю. Вы заигрались в свою политику. Нужно бороться не за власть, как вы это делали, а за души человечества.

— Вас послушать, так может сложиться мнение, что православная церковь добрая и пушистая.

— Разумеется, нет. Но мы не разжигали религиозные войны, и не занимались гонениями людей за их веру. Церковь должна служить во благо государства.

— Давайте закроем этот политический диспут, — предложил кардинал. — Ведь завтра нам понадобится всё наше красноречие.

* * *

Сроки проведения ритуала исцеления пришлось отложить. И это сильно расстроило Анжелику. Но, прежде чем проводить ритуал с её участием, я собирался провести его с пленным и покорным.

Бывших воинов из Вольных баронств любой суд в Империи, приговорил бы к посажению на кол. Но прежде их бы кастрировали и отрезали все пальцы на руках. Похитителей в Империи ненавидели. И из-за страха такой участи мало кто решался шалить на границе Империи. А уж тем более в ней. Учитывая, что наши пленные собирались похитить княжеских детей, то им перед казнью могли дать опиумный настой, чтобы те не умерли в первые минуты от боли. Они должны были прочувствовать всю тяжесть проступка и отпугнуть других от таких деяний. При такой казни люди были ещё живы несколько недель. А колья с ними стояли на дороге, ведущей как за территорию Империи, так и на неё.

Вообще, в Славянской империи было мало преступлений, за которые следовала смертная казнь. Самым частым приговором за убийства, разбои, казнокрадство было обращение в покорные.

Разумеется, мнения у пленников, как они будут умирать, я не спрашивал. К тому же, сам заносить нож я не стану. Князь я или не князь?