– Господа, благодарю, что откликнулись на мое приглашение, – голос предательски дрогнул. – Я уверен, вы все меня узнали, и я должен сообщить вам нечто важное! – Игорь сделал паузу, кашлянул. Никто из присутствующих не попытался опротестовать его заявление. – Об этом тяжело говорить, но при взрыве в пещере были уничтожены лишь ваши оболочки – тела аборигенов, поэтому сейчас мы можем продолжить начатый тогда разговор…

Игорю показалось, будто в его гостиной вдруг возникли шесть восковых фигур или даже каменных изваяний, потому как сказать, что собранные им люди замерли в оцепенении, – это значит не сказать ничего.

Воспользовавшись заминкой, Игорь вкратце пояснил, каким образом ему удалось вычислить истинные личности присутствующих.

Следующие полчаса по накалу страстей могли сравниться разве что с ключевой сценой из дешевого фильма, снятого безумным режиссером.

Для человека постороннего, не знающего трагической предыстории, это выглядело бы, наверное, дико и неправдоподобно.

Безмятежность и тревога, радость и боль, надежда и отчаяние смешались в невообразимо крепкий коктейль чувств и эмоций. Опасения Игоря оказались совершенно напрасны. Слишком многое связывало этих людей, слишком дорого обошлось им возвращение к цивилизации. Вероятно, о том, как теперь жить, кому доверять и где искать справедливость, они задумаются чуть позже, а сейчас тихий шепот любовных переживаний терялся в восторженных речах, опасливые прикосновения заканчивались яростными объятиями, горькие слезы тонули в истерическом смехе.

Несмотря на общий положительный настрой, самым волнительным и неоднозначным моментом, естественно, стало выяснение «кто есть кто». Оно превратилось в настоящий экзамен по психологии. Новые имена, обретенные после очередной смерти, никого не интересовали. Женское чутье сработало безошибочно, легко вычислив, что моложавый китаец – это Хенк, темнокожий громила – не кто иной, как Тед, а сутулый флегматик – Макс. Мужчины немного растерялись, хотя угадать в надменной брюнетке миссис Шерон было совсем несложно. На ее фоне Кэрри и Жанет выглядели одинаково невзрачно. Но кто сказал, что сие нельзя исправить?!

– Ты уверен, что таких историй болезни всего шесть? – обращаясь к Игорю, неожиданно спросил Тед.

– Да, я был внимателен.

– Значит Уэйн все-таки погиб? – уточнил он.

– Похоже на то, – кивнул Игорь.

– Ну и пес с ним! – вмешался Хенк. – Собаке собачья смерть!

Макс и Кэрри сурово промолчали.

Когда страсти немного улеглись, Игорь позволил себе напомнить о постигших колонию неприятностях.