Машину тряхнуло. Есть касание. Завертелся песчаный хоровод. Двигатели стихли. Пора! Ключик нырнул в паз. Невидимые путы, стягивавшие конечности, исчезли. Игорь рванулся к пилоту. Обхват головы. Резкий поворот. Хруст позвонков. Обмякшее тело. Расширенные глаза соседа. Худая шея. Ладонью в кадык – захрипел. Разворот… Опаньки! Детина уже тянул из кобуры «пушку». Шаг назад. Удар. Кровь. Сломанный нос. Вой. Еще удар. Смерть!

Игорь откинул люк, выпихнул из флаера безжизненные тела, перебрался на место пилота. Включил двигатели, поднял аппарат в воздух, задал курс. Солнце быстро растворялось в океане. Скоро стемнеет. Что дальше?!

Он прислушался к своим ощущениям. Шутка ли – три трупа. Совесть молчала. Лишь кровь пульсировала в висках и ненависть сжимала грудь. Битва за жизнь только началась!

Водная гладь чернела с каждой минутой. Автопилот на максимальной скорости гнал флаер на Базу. Звонить Лерке нельзя, думал Игорь, «оборотень» может быть уже в доме! Да и не поверит она такому звонку. Надо предупредить остальных! Уэйн, обязательно попытается уничтожить всех!

Игорь вызывал Хенка. Говорить открытым текстом опасно, а шифрованные каналы связи отключены захватчиками, значит, придется намекать и изворачиваться.

– Слушаю…

– Мистер Чен?

– Да…

Игорю показалось, что он явственно ощутил, как напрягся абонент, услышав его корявое произношение. Речевой аппарат дикаря никак не хотел издавать членораздельные звуки.

– Берегись того, кто после госпиталя собрал вас вместе… Он теперь другой! Он враг! Ты понял?

– А ты кто? – нервно спросил Хенк.

– Я тот, кем он был раньше. Только сейчас в другой шкуре. Детали сообщу потом. Отбой.

На горизонте показалась узкая полоска суши и тут же утонула во мраке. Наступила темная экваториальная ночь. Затянутое облаками небо почти не пропускало свет звезд. Глядя в пожравшую мир черноту, трудно было поверить, что завтра опять настанет утро.

Флаер уверенно шел по радиолучу с Базы. Достигнув земли, Игорь отключил автопилот и свернул к поселку. Бросив машину на окраине, он, стараясь держаться в тени густой придорожной растительности, побежал к своему жилищу.

Никакого специального плана действий у Федорова не имелось. Было лишь два желания – защитить и отомстить. В перспективе, конечно, хотелось вернуть себе родное тело, но об этом он старался пока не думать. Иначе становилось очень страшно.

Если кто и заметил бегущего по улице полуголого туземца, вооруженного лучевым пистолетом, то, пожалуй, решил, что подобные глюки не достойны внимания общественности, и тихонько отправился спать. Во всяком случае, Игорь достиг цели без лишней шумихи.