Входная дверь с грохотом врезается в стену. От неожиданности Валерия лихорадочно сдавливает рукоятку лучевика. Под ее пальцами оказывается спусковая кнопка.

Вспышка.

Стон.

Абориген заваливается на бок. В прихожей возникают две черные, как ночь, фигуры. Валерия роняет оружие и медленно сползает по стеночке. Люди в черных комбинезонах, не обращая на нее внимания, бросаются к дикарю. Он еще жив, но страшная рана на груди не оставляет ему шансов.

– Хенк… Макс… – из последних сил хрипит Игорь. – Уэйн вернулся… видите, как он меня…

6

6

Тесный, полукруглый отсек с мрачными шершавыми стенами производил гнетущее впечатление.

– Ну и куда ты меня ведешь? – капризно спросила Джессика после того, как ее обдало струей горячего воздуха.

– Идем-идем! – живо подбодрил будущую любовницу Уэйн. – Сейчас ты увидишь, с кем тебе суждено разделить супружеское ложе. – Он был в прекрасном расположении духа. Пока ему сказочно везло. Терра не потеряла своих загадочных свойств, эксперимент удался, а «нужные люди» сами, один за другим, просовывали голову в петлю. Усилия, потраченные на разработку уникального оборудования, не пропали даром. Еще немного – и он станет недосягаем для простых смертных.

Старик приложил ладонь к панели идентификатора. Красноватый полумрак выполз из открывшегося в стене проема.

Джессика нервничала.

– Лео, в последнее время я тебя просто боюсь, – сказала она, не спеша входить в следующее помещение. – Что ты устроил с этим бедным аборигеном? Вдруг ты и меня засунешь в какую-нибудь тварь!

– Только если будешь плохо себя вести…

– Ах так!

– Шучу! Ты ведь умная девочка и не станешь меня расстраивать… – он легонько подтолкнул ее в спину.

Пришлось повиноваться. Сделав пару вынужденных шагов, Джессика едва окончательно не потеряла самообладание. Теперь она разглядела, что скрывал красноватый сумрак. Во множестве вертикальных, прозрачных цилиндров покоились тела людей. В большинстве своем это были абсолютно одинаковые мужчины, но чуть дальше обнаружилось и несколько женщин. Все они явно находились в бессознательном состоянии.

Пока пораженная Джессика хлопала глазами, Старик подвел ее к крайнему инкубатору.

– Как тебе этот парень?! – самодовольно поинтересовался он. – Не узнаешь?

Джессика присмотрелась.