И Духи ответили.»

— Духи ответили? — прервала рассказ девочка. — Как это? Вы с мамой говорили, что Духи это всё, что нас окружает. — Она наклонила голову в любопытстве.

— В те времена Духи были другими. Они могли общаться с нами, некоторые мифы утверждают, что Духи даже могли принимать физическую форму в этом мире, — терпеливо объяснил ей отец.

— Так значит, когда люди позвали на помощь, Духи явились и победили Дьявола? — спросила она, практически подпрыгивая на месте от волнения.

— Ха-ха, нет, — усмехнулся он, погладив дочурку по голове. — Помни, это история о наших с тобой предках, Дарина.

«Духи избрали двоих: Падшего Ангела, чьих потомков-Полудемонов позже назовут Каинами, и Бога по имени Элл, в честь которого его потомков-Полубогов нарекут Эллами, — и наделили их своей силой.

Объединившись с Ангелами, Богами и Смертными, избранники дали отпор демоническим ордам и их повелителю. В тяжёлой битве они загнали Дьявола и большую часть демонов в ад, но цена победы была велика. Их дом превратился в руины, а вся их родня была истреблена.»

— Наверно, было ужасно потерять свою семью и дом в один момент, — с грустью сказала Дарина.

— Да, — согласился отец. Его взгляд был устремлён куда-то вдаль. Девочке отчего-то вдруг показалось, что он знал, каково это.

— Папа? — Она сжала его руку в своих миниатюрных ладошках, пытаясь вырвать отца из гнетущих воспоминаний. Придя в себя, он откашлялся, а затем как ни в чём не бывало продолжил:

«Лишившись всего, избранники решили вернуться к людям. Они предложили человечеству сделку: в обмен на защиту от опасностей, люди позволят им жить с ними.

Люди согласились.

Так началась новая эра. Постепенно человечество восстановилось после ужасного бедствия и вновь стало процветать. Наречённые Великими Защитниками, двое избранников приняли человеческий облик и стали жить среди людей, оберегая и направляя их.

Но, к сожалению, мир продлился недолго, потому что вскоре между Защитниками вспыхнул конфликт.»

— Почему Защитники начали воевать, они же были союзниками? — задала Дарина животрепещущий вопрос.

— Боюсь, что ответ на этот вопрос утерян в веках, Мой Ангел, — вынужден был разочаровать её отец. — Каины считают, что Эллы напали первыми, Эллы же считают, что Каины предали их. У каждого людского народа есть своя легенда о начале противостояния, но они все слишком разные, чтобы понять где правда, а где вымысел. В любом случае, сейчас это уже не имеет никакого значения. — Он пожал плечами и продолжил рассказ:

«Вражда распространялась подобно лесному пожару, пока наконец двое избранников не встретились в битве не на жизнь, а насмерть. Небо содрогнулось, океаны вскипели, а земля в эпицентре битвы раскололась, разделив единый материк на два, и только после этого оба воина пали замертво.

Одержимые жаждой мести, потомки Великих Защитников забыли клятву, некогда данную человечеству их основателями, и вместо того, чтобы защищать и направлять людей, они начали использовать тех в войне друг с другом.

В результате постоянных распрей, единый людской род раскололся на три Великих Племени: Южное — Роа, Восточное — Ниссхоку и Северо-Западное — Зеу. Ненависть охватила мир, привлекая демонов, оставшихся в Мире Смертных. Человечество вновь оказалось на пороге гибели.

С начала войны миновало уже более пяти сотен лет, вражда то затухала, то вспыхивала с новой силой. Люди давно потеряли любую надежду на мирное решение конфликта и ждали, когда одна из сторон окончательно возьмёт верх над другой. И этот момент наконец наступил — Вождём племени Каинов стал тот, в чьих силах было закончить битву, раз и навсегда покончив с Эллами.»

— Значит, Каины победили и уничтожили Эллов? — с грустью спросила Дарина.

— Нет, — опроверг её предположение женский голос, заставив отца подпрыгнуть от неожиданности. — Вместо того, чтобы уничтожить вражеское племя наш Благородный вождь пожелал заключить перемирие. — Выйдя из тени, мама тут же обняла за спину своего перепуганного супруга.

Она выше мужа на целую голову, у неё мускулистое телосложение, а её длинные тёмные волосы, что отливали золотом в свете свечи, свободно ниспадали на плечи и спину.

Внешне Дарина во многом была дочерью своей матери: те же густые чёрные волосы, та же миндалевидная форма глаз, тот же маленький курносый нос и овальная форма лица. Однако одно различие сразу же бросалось в глаза — у её матери была смуглая загорелая кожа.

— Ради Духов, Индза, прекрати вот так подкрадываться! — наконец обретя голос, выразил своё недовольство отец.

— Извини, — попросила та прощения с коварной улыбкой.

— Клянусь, однажды ты сведёшь меня в могилу, — недовольно пробурчал он, мотая головой. — Ну, и как долго ты тут стоишь? — Папа с недовольством посмотрел на маму.