— В таком случае я предлагаю тебе немного поработать для меня и получить в качестве оплаты свою жизнь. Ты будешь по-прежнему звонить своему шефу и говорить, что все в порядке. Конечно, это будет означать, что ты плохо выполняешь ту работу, за которую тебе платят деньги. Так что придется выбирать: добросовестное исполнение своих обязанностей или жизнь.

— Я все сделаю, — сказал Шут. Сейчас он действительно был готов сделать все.

— Хорошо. Когда ты должен звонить следующий раз?

Шут посмотрел на часы.

— Сейчас.

— Тогда не будем изменять традиции.

Шут с трудом расстегнул нагрудный карман, непослушными пальцами достал мобильный телефон и два раза ткнул в зеленую кнопку, повторяя последний вызов. В динамике раздавись монотонные сдвоенные гудки.

«А вдруг он не ответит, что тогда?» — мелькнула было паническая мысль, но тут гудки прервались и послышался знакомый каркающий голос:

— Слушаю, говорите, ну.

— Босс, это Шут. У нас все тихо.

— Хорошо, отбой, — прокаркал голос, и разговор прервался.

Шут убрал телефон и посмотрел на женщину.

— Отлично. Ты вполне справляешься.

Она выпрямилась в кресле и слегка потянулась как кошка, всем своим гибким и сильным телом.

— Похоже, нам придется провести много времени вместе, — сказала она. — Так что давай знакомиться. Меня ты можешь называть Хлоя. А как зовут тебя?

— Игорь, — честно ответил Шут.

— Ну что ж, Игорь. Предлагаю о чем-нибудь поговорить. За хорошим разговором время летит быстрее, правда?

Шут кивнул:

— Правда.

— Какие книги тебе нравятся, Игорь?