– Спасибо, друг. А теперь будь готов в любой момент взлететь. Времени у нас немного.

– Это верно, – раздался голос Кержака, и орк с достоинством поклонился дракону. – Передай вождю, что мои воины имеют при себе знак рода. Он знает, какой именно.

– Обязательно передам, старейший, – ответил Таруг, склонив голову в ответном поклоне. Молодой дракон сразу понял, что все вожди дают ему возможность сохранить честь.

Дождавшись, когда все орки сменят оружие и прослушают краткий инструктаж по использованию новых винтовок, Кержак повернулся к Лёхе и, жёстко усмехнувшись, тихо сказал:

– Мы готовы.

– Пора, – скомандовал парень, повернувшись к дракону.

* * *

Старательно отслеживая перемещения нападавших, старый дракон пытался проанализировать ситуацию и понять, кто именно решился на это нападение. Знать точно, кто твой враг, это большая часть победы, но магическое зрение на всех пяти уровнях не давало ответа на этот вопрос. Магический взгляд словно соскальзывал с фигур нападавших, оставляя на подсознательном уровне смотрящего остаточные эманации зла и боли.

Напали очень неожиданно. В один не самый прекрасный день в драконьих скалах, прямо на площадке совета, вдруг открылся магический портал перемещения, и из него повалили люди с огнестрельным оружием.

Не вступая в переговоры, ни о чем не спрашивая и даже не выясняя, кто перед ними, едва покинув портал, нападавшие принимались палить во всё, что движется. Самое страшное, что убивали они даже подростков, ещё не научившихся толком летать. Детей.

Огненные струи дыхания ярости могли уничтожить нападавших только в том случае, если одного человека атаковали не менее четырёх драконов сразу. Вождь уже отчаялся и судорожно искал способ унести из скал малышей, когда его мыслей коснулся зов Таруга.

Вздрогнув от неожиданности, вождь смахнул двух нападавших со скалы взмахом хвоста и, распахнув огромные крылья, взлетел. Моментально сплетя энергетический щит, он закрепил плетение так, чтобы оно могло само распуститься только в том случае, если закончится энергетическая подпитка плетения. На взлетевшем драконе тут же сошлись десятки стволов, но все пули были отражены щитом. Потом о него разбились и несколько боевых заклятий. Поднявшись на недосягаемую для нападавших высоту, вождь быстро рассказал молодому дракону о беде и попросил передать эту весть гномам.

Некоторое время спустя от Таруга пришёл неожиданный ответ: гномы и орки готовы выступить против нападавших с оружием в руках, но им нужен портал перемещения. Понимая, что это шанс спасти ареал, вождь тут же пообещал создать нужное заклятие. Щит отнимал много жизненных сил, заклятие возврата времени тоже обойдётся недёшево, портал мгновенного перемещения заберёт ещё больше, но это шанс спасти род.