– Почему ты так решил? – насторожился Сталк.

– Потому что он не стал врываться в бухту Печали, уничтожая всё и всех подряд, а ведь, имея такое оружие, как у него, это несложно. Он дождался, когда мы сами придём к нему, и показал, что может. Показал, каким оружием владеет. Теперь, чтобы спастись, нужно вернуть мальчишку – именно этого он хочет. И думаю, то корыто за нашей кормой принадлежит ему.

– По-твоему, это погоня? – растерялся Сталк.

– Думаю, да.

– Но почему ты так решил?

– Он Хранитель. Механик. Я многое слышал о нём. Недаром же морские муты побежали за оружием именно к нему. Умея собирать машины для пустыни, придумать машину для моря не так уж и сложно.

– Железный корабль?! – изумлённо ахнул Сталк. – Но это же невозможно!

– Для таких болванов, как мы, – неожиданно огрызнулся Нгусу.

– Почему это болванов? – обиделся Сталк.

– А что мы ещё умеем, кроме как убивать и грабить? – зло спросил гигант, нависая над Сталком. – Ты в своей жизни хоть одну гайку закрутил? Хоть один гвоздь забил туда, куда нужно? Нет. Вот и я нет. Потому и получается, что мы по сравнению с ним просто болваны. Все свои машины он собирает сам и учит этому других. В его долине собираются все, кто хоть что-то умеет. Он даёт им дома, мастерские, учеников, материалы для работы – всё, что нужно этим людям, чтобы спокойно жить и делать своё дело.

– Ты чего орёшь? – растерянно спросил Сталк, неожиданно успокоившись. – Хочешь, чтобы Крек услышал?

– Да плевать мне, что он там услышит. Я не собираюсь подыхать из-за его глупого упрямства. Скажу честно: я с самого начала был против всего этого плана. Глупо приходить к такому человеку и пугать его.

– Это же просто мут, – пожал плечами Сталк.

– Мут, – легко согласился Нгусу, но, покачав перед носом Сталка огромным пальцем, добавил: – Однако не простой. Мут, сумевший построить собственный город, собрать там огромное количество мастеров и удерживать всё это долгие годы подряд, не так прост. Его не запугаешь простыми угрозами.

– И как бы поступил ты? – нехотя спросил Сталк.

– Отправил бы в долину побольше бойцов и атаковал сразу со всех сторон – разом, быстро, неожиданно. Нападение разом из пустыни, с моря и в самой долине они бы не отбили. Как ни крути, настоящих бойцов там почти нет. Все его мальчишки ловко обращаются с огнестрельным оружием, но в рукопашной против опытных бойцов им не устоять.

– А ведь это могло сработать, – задумчиво отозвался Сталк. – Сказать честно, я и сам плохо понимаю, зачем он начал запугивать этого Хранителя и украл его мальчишку. Толку от этого никакого, а проблем куча.