– Ладно, – тихо ответил Рей, устраиваясь поудобнее.

Кивнув, Нгусу медленно выпрямился и, чуть улыбнувшись мальчику, вышел на палубу.

Часы ожидания тянулись, словно ползущие по песку муравьи. С наступлением темноты Крек не удержался и потребовал принести себе стакан самогона. Выцедив крепкий напиток, словно воду, он отдал стакан слуге и снова принялся всматриваться в темноту. Поминутно бросая взгляд на медленно ползущую по небосводу луну, Крек нервно расхаживал вдоль борта.

Неожиданно тихий шорох волн разорвали яростное шипение и грохот взрывов. Акватория бухты осветилась яркими вспышками, и Крек с проклятьями бросился к мачте. Быстро взобравшись в «воронье гнездо», капитан принялся всматриваться в ночь, пытаясь понять, что происходит в бухте.

Пираты слышали только треск пулемётных очередей и видели вспышки взрывов. Эхо, отразившееся от скал, донесло до них крики и мольбы о пощаде. Затем послышался гул генератора, и бухта осветилась ярким электрическим светом. После этого крики сменились одиночными выстрелами, и вскоре всё стихло.

Спустившись с мачты, Крек подошёл к удивлённым пиратам, стоявшим у борта, и, растерянно разведя руками, сказал:

– Мы проиграли. Мы умудрились проиграть, едва начав игру.

– Что нам делать, капитан? – испуганно спросил Сталк.

– Поднимайте парус. Мы возвращаемся обратно, – тихо сказал Крек и, развернувшись, медленно поплёлся в свою каюту.

Сейчас Крек хотел только одного: побыть наедине с самим собой, чтобы хоть как-то осознать своё поражение. Он никак не мог поверить в то, что какие-то муты, животные, смогли за несколько минут уничтожить всю его эскадру, которую он создавал собственными потом и кровью долгие годы. Пираты не смогли даже высадиться на пляж бухты, не говоря уже о попытке захвата. Их просто сожгли, разметав кровавыми ошмётками по воде.

Откуда у мутов такое оружие? Где они его нашли? И, самое главное, чего ему теперь ожидать? Все эти вопросы роились в голове Крека, заставляя его растерянно бродить по каюте в поисках выхода из сложившейся ситуации.

Сказать, что Крек чувствовал себя раздавленным, значит не сказать ничего. Он был уничтожен, растоптан, нищ. Ведь в этом походе он не только потерял всю свою эскадру, но и погубил огромное количество наёмных пиратов. Теперь ни один уважающий себя капитан не захочет сотрудничать с ним. Да что там капитан – ни один вольный пират не согласится иметь с ним дело.

В один момент Крек оказался там, где был когда-то очень давно: в самом начале своей пиратской карьеры. Но тогда он был молод и полон сил. Его амбиции и удача снискали ему славу сильного и грамотного капитана, с которым стоило выходить в море. А теперь, потерпев такое сокрушительное поражение, Крек стал тем, кого пираты называли кровавым капитаном – человеком, бездумно погубившим своих людей.