– …которым управляла пчела? Этаким местным зомби?

Костя кивнул.

– Как это возможно?!

– Я не знаю.

– Серая пчела ДЕЙСТВИТЕЛЬНО неразумна.

– Не знаю…

Варданов задумчиво оборотил лицо к видневшемуся в дверном проеме центрального поста краешку видеала, демонстрировавшего шабаш среди песков. Волны красных тел, с тупым автоматизмом накатывавшие на корабль. И серые гудящие тучи в небесах.

– Вы правы, – сказал он медленно.

– В чем? – горько спросил Костя.

– Во всем, драйвер, во всем.

– И что же нам теперь делать?

Ксенолог посмотрел на него долгим взглядом.

– Я предупрежу Маони. Он должен вернуться на корабль. Нам с вами, драйвер, предстоит еще придумать, как помочь ему сделать это. А вы тем временем наденьте «галахад». Не забудьте фогратор.

– Фогратором я спалю полкорабля, – поспешно сказал Костя.

– Это на крайний, безвыходный случай. Если вдруг обнаружится, что «галахад» вам не помогает… Попробуйте уничтожить эту нечисть чем-нибудь тяжелым. Или острым. Ее нельзя оставлять рядом с Фростом.

– А пчела? Как поступить с ней?

– Пчелу трогать не надо, – после паузы сказал Варданов. – Как поступить с пчелой – это для нас троих будет следующей задачкой…

11

«Он ничего не может мне сделать. Будь он хоть кто, хоть сам дьявол. Звездоходы рассказывали: случалось и такое. Но и дьявол пасовал перед „галахадом“. Если, конечно, освятить его перед использованием…»