– Да не хочу я ничего менять! И никаким ловцом я быть тоже не хочу!
– Птица не перестанет быть птицей, просто отказавшись летать, – засмеялся Другой, вырисовывая невидимые линии на моей шее под волосами, когда схватился за нее, удерживая. – Послушай. Тебе и не нужно знать, как выбраться из иллюзии Шона. Ты сделаешь все сама. Просто действуй. Так это работает с ловцами. Не отвергай себя, Джеремия. Только взгляни, что это отрицание сделало с Крисом… Оно раскололо его надвое, причинив еще большую боль. Теперь спасать его придется тебе, но ты не сможешь сделать этого, если сначала не спасешь себя.
действуй– Спасать? – переспросила я. Слюна во рту стала вязкой, мешая сглотнуть. – Я не психиатр! А тут налицо клинический диагноз. Я-то как могу его спасти?
Другой ухмыльнулся и прижался к моему бедру пахом так, чтобы я ощутила его возбуждение. Даже сейчас он нашел для этого время.
– Заставь его принять меня обратно. Он не сможет защитить тебя до тех пор, пока не будет един в своих стремлениях. Вот твоя задача после того, как вы выберетесь.
– Если, – невольно поправила я Другого. – Если мы выберемся.
Если– Я – все худшее, что есть в Крисе Роузе, – напомнил Другой. – И уж если это «худшее» верит в тебя, то, может, и тебе стоит в себя поверить?
Он разжал пальцы, позволяя моим выскользнуть из его ладоней как по маслу. Послышался хруст ледяной земли и сушеных листьев, а затем Аляска утонула в мелодичной симфонии.
– Флейта, – узнала я мелодию, текущую словно отовсюду и ниоткуда разом.
Треск снега усилился, доносясь со стороны хижины, и я увидела Криса, вышедшего к нам с неизменно угрюмым и сосредоточенным выражением на лице. Он вытряхивал из волос снег, осыпавшийся с верхушек деревьев.
– Надеюсь, вы закончили. Необязательно было уходить так далеко, чтобы пошептаться, – проворчал он ревниво. – Кажется, нас зовут.
– Да, неугомонная Элис… Ты уже разбудила ее, так? – обратился ко мне Другой.
Я вяло кивнула, не в силах оторваться от Криса. Он не выглядел обделенным или обиженным, но, очевидно, все равно был недоволен моим уединением с Другим. Осознавать это было странно: я – чья-то слабость, ради которой кто-то приносит свои чувства в жертву.
Я подошла к Крису и взяла его за руку. Музыка в ушах зазвучала громче и стремительнее, напоминая вступление вальса.
– Ты… – начал Крис, но я помешала ему, приложившись губами к его губам. Поцелуй был таким глубоким и теплым, что даже и не скажешь, что в реальности мы сейчас просто бездыханные тела.
– Все в порядке. Идем. Похоже, Флейта и Себастьян что-то нашли.