– Брось, aminche, – запылал мальчишеским обожанием Себастьян и взял Криса в какой-то дружеский захват, недосягаемый для понимания девочек, которые предпочитают проявлять свои чувства куда более эстетично. – Мне тоже есть за что извиниться…

– Боже, мы что, в сериале «Друзья»? – воскликнул Другой. – Вы планируете проспать до следующей зимы? Если нет, то хватит разводить сопли. Ловец, твой ход!

Я вздохнула. Взгляды прожигали со всех сторон, пускай и были по-своему поддерживающими и мягкими. Себастьян смотрел на меня с любопытством, Флейта – с восторгом, а Крис с нежностью и любовью. Другой же смотрел так, будто хотел испытать меня. Закалить сталь.

Он присел в реверансе, пропуская меня к двери, и я задрожала от энергии, что исходила от нее, – чистое электричество, не иначе. Это была мощь, запрет, тайна. Разгадка ее требовала высокой платы.

– Просто действуй, – повторил Другой свой нелепый, бесполезный совет, и его пальцы скользнули по моему запястью незаметно для чужих глаз. – Только ты знаешь, как ее открыть.

Другой отошел, и я почувствовала запах Гренадина и Малибу, которыми буквально тянуло через щель входной двери. Занеся руку, я постучала, но никакой боли не было. Вместо этого пальцы двигались так, будто знали, что им нужно делать: я медленно погрузила их в глянцевый поток. Барьер сделался жестче, сопротивляясь мне, и тогда я надавила на него сильнее.

– Я хочу войти, – сказала я. – Дверь для меня открыта!

Барьер затрещал, а затем взорвался и рассыпался, как водопад. Я ахнула и споткнулась о порожек, встретившись лбом с дверью бара. Та распахнулась, и я кубарем вкатилась внутрь.

Гремела музыка – аритмичное техно, бьющее по ушам. Везде мерцали прожектора и флуоресцентные лампы, но, невзирая на количество автомобилей на парковке, заведение пустовало. Ни одного официанта, охранника или гостя. Только два силуэта за барной стойкой, плачущие в обнимку за стопками текилы. Один – мужской, другой – женский. Белокурый спортсмен и клубничная блондинка.

– Так тяжело жить, когда все считают тебя вундеркиндом, – скулил Эшли, мешая в стакане водку с энергетиком. – Я набрал высший балл на своем факультете, получил грант на строительство сверхзвукового ракетного двигателя, а отец все равно был мной недоволен… И знаешь почему? Просто потому, что я никогда не приведу в дом невесту! Видите ли, из-за меня фамилия Рейс исчезнет с лица Земли. Ну разве не чепуха? Что мир потеряет без нашей фамилии?! Ничего!

– Да, родители бывают тем еще отстоем, – шмыгнула носом Барби, промакивая потекшую тушь соломенным зонтиком для коктейлей. – Отец каждое лето отправлял меня в военные лагеря, хотя я всегда просила записать меня в балетную школу. Он хотел себе сына – и он его получил. Не важно, в людей какого пола мы влюбляемся, Эшли, ведь все дело в душе. А у тебя душа красивая. Я редко говорю это мужчинам, но ты мне правда нравишься.