Я хочу вскочить. Скинуть ее ладонь. Стереть со щеки отпечаток поцелуя и вывернуть всю правду за раз. Хочу ясности ума. Облегчения. Но вместо этого накрываю пальцы Стеллы своей рукой.

Я запрещаю себе смотреть на Вивьен. Поэтому пью.

Ее шаги ближе – мои глотки ненасытнее. Она присаживается напротив меня – я опустошаю пластиковый стакан до дна и едва сдерживаюсь, чтобы не смять его в руке.

Чувствую, как Вивьен смотрит на меня, и теперь ее присутствие рядом просто невыносимо. Во мне смешалось столько эмоций, что их не отличить друг от друга.

Я определенно злюсь. Да что там: я в гневе. Меня обманули. Со мной не считались. Я предан? Возможно. А еще я растерян. Запутан. Сбит с толку. Впервые в жизни я испытываю недоверие к Вивьен.

И тягу. Отчаянную тягу, что нет сил терпеть. Зудит каждый дюйм тела. Вибрирует каждая мышца. Под кожей полыхает пламя.

Я наркоман, который год в завязке, а прямо сейчас перед моим носом размахивают отменным косяком. Всем можно, а я должен держаться. Воздух пропитывается до боли знакомым запахом, а я могу лишь втайне вдыхать.

Пионы и лаванда.

Одного вдоха достаточно, чтобы словить кайф. Я даже с закрытыми глазами обнаружу Вивьен – мою запретную дозу. Отыщу, но не попробую. Даже не прикоснусь губами. Даже пальцами. Нельзя.

И смотреть на нее тоже себе не позволяю. Пусть лучше думает, что я просто злюсь.

– Вивьен, – наконец-то подает голос Фред, отрываясь от телефона. – Кажется, ты нам что-то обещала. – Он крутит айфон в руке и облизывает губы, ухмыляясь. – Или наш смазливый плейбой отшиб тебе память? – Ехидная улыбочка растягивается по его лицу, и я сжимаю кулаки.

Пошел он к черту. Ему не удастся вывести меня из себя.

Стелла поглаживает мое предплечье и льнет ближе. Наверное, думает, что таким образом успокаивает меня. Она ошибается. Мне только хуже, и я плотно стискиваю челюсть, чтобы не высказать лишнего.

– Раз обещала, значит все будет, – безразлично отвечает Вивьен и швыряет на стол пластиковый бокс с белыми капсулами.

Мой взгляд приковывается к боксу. По телу пробегает холодная дрожь.

Это значит, что я снова перенесусь обратно.

Даже в мыслях это звучит абсурдно. Новость о проекте Вивьен никак не лезет мне в голову. Словно это кусок недостающего пазла, но он не по размеру. Он не вмещается в общую картину, как ни крути. Он просто лишний. Не из этой мозаики. Не из этой жизни. Эти таблетки и игры с разумом – не про нас с Вивьен. Но футляр, лежащий на столе, говорит об обратном: все это теперь про нас. И игры с моим разумом, в которых я подопытная крыса, и таблетки, что помогают бежать от реальности.