Эйсто молчит, а Стелла выжидает, не сводя с него глаз, но не выдерживает паузы:

– Ты вообще любил меня, Эйсто? Хотя бы немного. Хотя бы в начале?

Мое сердце сжимается, отдаваясь глухим стуком в груди, потому что я не знаю, что он скажет. Я не знаю ответа. Я покрываюсь испариной и нервно сглатываю, бросая на Эйсто взгляд. Он неподвижен.

– Зачем выяснять это при всех? – Его низкий голос отзывается эхом в моей душе, и я морщусь от укола.

– Ты это начал, так ты и закончи! Поцеловал ее при всех. Бросил меня при всех. Унизил. Закончи, Эйсто. Ответь, черт возьми, тоже при всех! – Стелла срывается на крик.

– Нет! – в сердцах кричит в ответ Эйсто. – Я думал, что смогу. Но нет. Это была не любовь.

– Ты скотина, – всхлипывает она.

– Стелла, езжай домой. Пожалуйста.

– Иди к черту!

Она разворачивается, проносится мимо Майли и убегает в дом. Блонди растерянно наблюдает за подругой и спустя минуту бежит следом.

На наши головы обрушивается тишина. Никто больше не решается пошевелиться, кроме высотных елей, цепляющих верхушками ночное небо. Оно ясное и полно звезд. Ночь идеальная. Летняя. Теплая. Но люди, как обычно, все испортили.

– Браво… – размеренные и громкие аплодисменты Фреда раздаются позади нас. Мы оборачиваемся, сталкиваясь с кривой ухмылкой в тусклом свете праздничных фонариков. – Как же все-таки умело ты избавился от балласта40. Увлекательное зрелище. Я даже забыл, что пару минут назад ты накладывал руки на мое горло.

– Фредс, заткнись, – огрызается Кортни. – И без тебя тошно.

– Никто не планировал такого исхода, – вмешиваюсь я.

– Ага… – усмехается он. – Лучше неведение, чем такая правда.

– Лучше не нагнетать! – бросаю в него раздраженный взгляд.

– Да ладно. Будто ты не рада, – улыбается Фред. – Но я все-таки хочу прояснить один вопрос… – Он подходит к нам ближе. – Всего один. Ма-а-аленький вопрос. – Показывает жестом крохотное расстояние между большим и указательным пальцами. – Так… вы двое… снова вместе? – Фредс прищуривается и обводит взглядом нас с Эйсто, облизывая губы, будто жаждет пикантных подробностей.

– Да, мы вместе, – грубо отрезает Эйсто. – И только зря теряли все это время. – Он берет меня за руку. – Идем, Вивьен. А вы, если хотите, езжайте со Стеллой. Мы с Вивьен со всем здесь разберемся и завтра вернемся в город.

Не дожидаясь ответа, Эйсто тащит меня в противоположную от дома сторону – ближе к лесу. Я молча следую за ним и не оборачиваюсь. Кажется, я знаю, почему он выбрал этот маршрут.

Мы не уходим далеко. Минуем несколько первых сосен и скрываемся за их кронами.