– Будто ты не боишься, что твоя Ви сама набросится на него.

– Не набросится, – ухмыляюсь я. – Я уже растоптал гребаную тучу возможностей их воссоединения. Справлюсь и в этот раз.

– Ты слишком самоуверенный. – Стелла закатывает глаза. – Или глупый.

– Брось. – Я улыбаюсь, смакуя на языке мягкий привкус бурбона. – Для того, чтобы разводить их по разным углам, особых навыков не требуется. И прекрати сомневаться в моей гениальности, детка. Я ведь могу и обидеться.

– Окей, гений, – с издевкой произносит она. – Но я все равно не согласна. Придумывай другой план. Для меня Эйсто слишком важен.

– Да твою ж мать, Стелла! – не выдерживаю я и ударяю ладонью по столу. Стелла и стакан с бурбоном одновременно подскакивают. – Напряги уже наконец свою извилину и пойми: нам обоим важна эта поездка на озеро. Я все устроил. У Вивьен не будет шансов. Там она вскроется. Торнтон – ее слабое место. Рядом с ним она расколется. Я знаю это. Я чую. Она обязательно выдаст себя. Я буду постоянно наблюдать за ней. Обещаю.

– То есть ты хочешь, чтобы я рискнула своими отношениями, только из-за твоего предчувствия? – процеживает она сквозь зубы и впивается пальцами в край стола. – Бред! Я в этом не участвую. И Эйсто тем более.

– Черт. – Я облизываю губы. – Вот хотел же решить все мирно. – Опрокидываю залпом свой стакан и прищуриваюсь, в упор глядя на Стеллу.

– О чем ты? – уже не так уверенно уточняет она.

– Детка, кажется, ты забыла, что за тобой должок. Видишь ли… Не было бы никаких отношений с Эйсто, если бы не я. Понимаешь? – Стелла сглатывает под моим пристальным взглядом. – Поэтому, когда я говорю: «Ты едешь на озеро вместе со мной и Вивьен» – это значит, что ты, мать твою, собираешь чемодан и едешь на это гребаное озеро! Поняла?! – Я вскакиваю на ноги и придвигаюсь вплотную к лицу Стеллы, нависая над столом. Ее голова вжимается в спинку дивана. – И остаешься там до тех пор, пока я не скажу «хватит»! Ясно?! Я понятно объясняю? Или повторить?

– Я не узнаю тебя… – шепчет Стелла, часто моргая.

– Прости, детка. – На моем лице мелькает мягкая улыбка, и я усаживаюсь обратно напротив ошеломленной подруги. – Понимаешь, иногда для достижения цели необходимо идти на крайние меры. Я ни в коем случае не хочу быть причиной вашего с плейбоем разрыва, но если ты не оставишь мне выбора…

– Я поняла, – раздраженно перебивает она. – Хорошо. Я согласна. Едем на твое чертовое озеро.

– Чудно, – широко улыбаюсь я. – И только одно условие.

– Да какое еще, на хрен, условие?! – не выдерживает и вскрикивает Стелла.