– Думаешь?! – шипит Стелла, прожигая взглядом дыру у меня в голове. – Да у тебя, блин, совсем крыша поехала из-за долбанных Nebula! – Она встает из-за стола, ударяясь бедром о железный округлый угол. – Тебе даже на Вивьен плевать. Ради какой-то иллюзии разоблачения ты готов подложить ее под другого мужчину!

– Заткнись и сядь на место! – Я резко поднимаюсь на ноги и хватаю Стеллу над локтем. – Села! Быстро. – Подталкиваю ее обратно к дивану и, дернув за руку, заставляю опуститься. – А теперь слушай сюда. – Стелла всхлипывает. Я склоняюсь над ее лицом и четко проговариваю на ухо: – Никогда, слышишь? Никогда больше не произноси этих слов. Мне не плевать на Вивьен. Запомни раз и навсегда. Ни ее любовь с Эйсто, ни твоя долбаная одержимость не идут ни в какое сравнение с тем, что я испытываю к Вивьен. Ясно? Но в отличие от тебя я способен мыслить хладнокровно, когда дело касается великой цели.

– К черту твою цель. И тебя вместе с ней – к черту, – сквозь зубы выплевывает Стелла. Ее слова пропитаны гневом. Она брызжет ядом прямо мне в лицо. – Я выхожу из игры.

– Поздно, детка. – Я разжимаю хватку и выпрямляюсь, смотря на нее сверху вниз. На предплечье Стеллы красуется отпечаток моей руки. – У тебя уже нет выбора.

Я неторопливо возвращаюсь к своему месту и присаживаюсь напротив испуганной Стеллы. Как нельзя вовремя мне приносят бурбон. Я взбалтываю алкоголь и улыбаюсь, глядя, как жидкость стекает по толстым стенкам стакана.

– Ты сумасшедший, Фред… – Стелла растирает покрасневший след на своей руке. – Тебе лечиться надо…

– Все мы немного не в себе, когда любим, – усмехаюсь я и делаю глоток. Алкоголь согревает и усмиряет моего внутреннего демона. Я облизываю губы и смотрю на встревоженную Стеллу. – Прости, детка. Я не хотел делать тебе больно. И я точно не хочу портить нашу дружбу. Поэтому не заставляй меня злиться. Сделай так, как я прошу, и все будет хорошо. Пойми, только от тебя сейчас зависит ваше будущее счастье с Эйсто. Я правда не хочу его рушить. Кстати, слышал, что дело идет к свадьбе, не так ли?

– Твоими стараниями ее может и не быть.

– Брось. – Я снова встаю из-за стола, и Стелла рефлекторно дергается. Я ухмыляюсь, огибая стол, и усаживаюсь с ней рядом. – Разве я когда-нибудь желал тебе зла? – Моя рука накрывает плечи Стеллы, и она вздрагивает. – Тебе просто нужно набраться немного терпения для этого уикенда. Понимаю, это сложно, но ты ведь сильная девочка. – Я прижимаю ее ближе к себе и целую в висок. – А потом разберемся с Nebula и напьемся на твоей пышной свадьбе. Я даже согласен быть подружкой невесты. Как думаешь, мне пойдет розовое платье с рукавами-фонариками?