— Кремень, а не девка, — икнул один из них. — Ей бы сотником в армию пойти.

— А кто будет помогать престарелому отцу? — не согласился тролль. — Долг перед родителями священен.

— Теперь сюда надо штукатуров и столяров, — сказал Кархи, любуясь чистым залом на первом этаже. — И мебель не помешает. Ох и прорву денег придется вбухать в ремонт. Хотя…

— Что хотя? — подозрительно поинтересовалась порядком уставшая Нирра. Следить за сотней гоблинов оказалось труднее, чем она предполагала. Гоблины полностью оправдали слухи о своей лени и халтуре. Лишь кулаки троллихи и ее помощников заставляли их не засыпать за работой и не отвлекаться на болтовню с соседями.

— Можно поискать варианты подешевле, — ответил Кархи, припоминая все стройки в городе, которые он видел за последнее время. На большинстве из них трудились гоблины и поэтому был немалый шанс заиметь нужные материалы и инструменты подешевке.

За день Кархи разобрался с устройством подъема воды, которое работало во времена мага. Как он и подозревал, Клурт замагичил насос, и тот работал на магической энергии. Гоблин даже нашел в насосе выемку для магического кристалла, заклинание в котором заставляло качать воду наверх. Бронзовый насос размером с Кархи, позеленев от влаги, валялся на полу, проржавев насквозь во многих местах. Гоблин долго думал, как обойтись без дорогостоящего кристалла с заклинанием. Речки поблизости тоже не было, иначе можно было бы заставить небольшое колесо приводить в действие насос. Но Кархи не был бы Кархи, если бы не нашел выход. Он припомнил подобный насос в одном зажиточном доме, где оказался по случаю ограбления в качестве помощника репортера уголовной хроники. В небольшой пристройке, примыкающей к дому, несчастный осел с завязанными глазами через систему шкивов и передаточных шестеренок приводил в действие водоподъемный механизм.

Держать осла в башне Кархи не собирался, тем более, что относился к животным с симпатией. Идея, как заменить осла, пришла в голову почти сразу. Гоблин полдня продумывал детали и к утру следующего дня имел четкий план, как решить проблему с водой.

Сбегав к Зариэль и получив ее согласие на посещение Урр-Баха его невестой и подругой, Кархи проводил Нирру и Марсиэль к ее дому и после короткого знакомства с хозяйкой покинул подруг. Нирра взяла руку спящего тролля и что-то нежно прорычала по-тролльи. Марсиэль сидела рядом и больше глазела по сторонам.

Кархи обошел несколько строек, пообщался с соплеменниками на предмет наличия излишков, и договорившись о цене, пошел к знакомому гному, который как-то чинил в редакции обвалившийся потолок. Дряхлый мастер по имени Паргельт, как тогда выяснилось, оказался еще и неплохим механиком. Гоблин весьма кстати вспомнил о единственном гноме, с которым было не противно выпить за одним столом. Старик жил в бедняцком квартале и был немало удивлен визитом Кархи, которого он запомнил по непрерывной болтовне и рассказам о случаях из репортерской работы.