70

— Привет, — сказала настороженно. — О чем?

— О твоей смерти, — фыркнул мужчина, бросая мне под ноги какую-то дрянь.

Я не успела понять, что это было, но на всякий случай задержала дыхание. Однако зловонное вещество все же попало в легкие. Я почувствовала, как немеет тело, а после провалилась в небытие.

Очнулась, если верить большие напольным часам, примерно через десять минут. Оглядевшись, обнаружила себя на стуле. Руки мои были связаны. Ноги — тоже.

Эмиль преспокойно сидел в отцовском кресле и смотрел на меня немигающим взглядом.

— Что происходит⁈ — прошипела злобно.

— О чем ты, Лизи? — мужчина улыбнулся.

— Говори же!

— О… Снова слышу этот мерзкий тон. Тон аристократов. Тон людей, которые думают, что лучше других лишь потому, что они родились в титулованной семье, — Клаус некрасиво рассмеялся. — Лизи… Какая же ты дура, Лизи.

Он достал из кармана нож. Снял чехол, скрывающий острое лезвие, и с животной ненавистью возрился на портрет Алистера Робуса.

Рывок, резкий движение рукой и нож влетел в картину. Рукоятка торчала аккурат меж бровей родителя.

— Свинья, — рявкнула я, глядя на друга. — Как ты можешь? Он вырастил тебя! Ты был для него как сын!

— Ложь! Я был для него забавным болванчиком, которому можно было поручить любую задачу. Принести воды — Эмиль! Разобрать почту — Эмиль! Приглядеть за шебутной, непослушной и вечно во что-то вляпывающейся дочерью — Эмиль! Да, дядюшка Алистер… Будет сделано, дядюшка Алистер! Хорошо, дядюшка Алистер! Я никогда не был его сыном. Но я так мечтал стать им. Работал как проклятый днем, а учился ночью, чихая на сон и еду. И⁈

Каждое его слово состояло из грязного, неуемного гнева. Клауса буквально трясло и разрывало на части. Лицо его, и без того не самое красивое, превратилось в натуральную шакалью морду.

— Ты не в себе…

— Ты только сейчас поняла это? — Эмиль усмехнулся, откинулся на спинку и с удовольствием провел ладонями по кожанным подлокотникам. — В этом кабинете я провел, ни много ни мало, полжизни. Порой мне кажется, что я родился в этом месте. В месте, где Алистер Робус воротил миллионами. Здесь заключались сделки, здесь разрывались контракты. Здесь он пил, ел, порой даже спал. А я был рядом. И мечтал когда-нибудь сидеть в этом кресле…

— Мечта сбылась, — фыркнула я ехидно.

Призвав магию, я пыталась разорвать путы, но получалось дурно.

— Смейся, Лизи. Смейся. Тебе все равно недолго осталось. — Эмиль одарил меня презрительным взглядом и продолжил задумчиво рассуждать: — Я мечтал стать хозяином этого кабинета. Этого дома, порта, магазинов. Всего! С самого детства мечтал… Именно поэтому я начал дружить с мелкой зазнакой, такой самоуверенной, такой… противной. С тобой, Элизабет! — его передернуло от ярости. — Но ты меня отвергла. Сказала, что я твой брат… Твой друг… Упаси господь быть твоим другом, Лизи!