– Я знаю твой ум так же хорошо, как и ты мой, – произнес Актиниум.

Разве? Почему тогда отказался от элемента неожиданности? Преимущество, чтобы компенсировать риски? Скоро он раскроет свое истинное лицо. Мозг девушки выстреливал варианты возможных действий со стороны юноши, но тот лишь развернулся и пошел вниз по причалу.

– Посмотрим на победителя через тысячелетие, – бросил он ей.

В конце дорожки что-то замигало, скрытое тем же фильтром иллюзий. Коптербот.

Вид его встряхнул Кейси. Она выхватила РЕМ, который всегда носила с собой, и выстрелила.

Промах.

Следующий выстрел попал в коптербота, оставив вмятину. Эффект паралича на неодушевленном объекте был сведен на нет. Актиниум нырнул внутрь. Коптербот поднялся в воздух и исчез, в последний раз подмигнув ей.

* * *

Вернувшись в свой модуль, Кейси приняла воздушный душ. Через несколько минут переключила на акварежим – роскошь, которую иногда себе позволяла. Силия была права: по очищающим свойствам вода не сравнится с воздухом. В конце долгого дня только горячий душ помогал Кейси вновь обрести себя.

Однако сегодня даже кипяток не дарил ощущения свежести. Если бы Кейси с самого начала поняла, что Актиниум явился во плоти, его бы уже поймали.

Если бы она была быстрее, хитрее. Если бы лучше прицелилась…

«Большинство решений принимается до того, как человек достигает края».

Завернувшись в полотенце, Кейси опустилась возле неподвижной капсулы, задумчиво потирая тату в виде буквы «С» на правом запястье.

На ее месте среднестатистический человек с общепринятой моралью уведомил бы о появлении Актиниума Всемирный Союз или разведку. Посвятив последние несколько лет изучению людей, Кейси умела вести себя, как обычный человек. Она бы рассказала о своих прошлых отношениях с молодым человеком, не боясь потерять позицию главного научного сотрудника К2П.

Не это явилось причиной ее бездействия и сомнений.

«Люди – это болезнь, Мизухара».

Зная все стороны типичного поведения человека, Кейси прекрасно знала и типичные подводные камни. Логические ошибки. Предвзятое отношение к достоверности.

Любая причина может скомпрометировать принятое решение. Тогда операция «Перезагрузка» в лучшем случае – застопорится, а в худшем – будет отменена.