С ее разрешения лаборатория отказалась от программирования ботов с родовыми воспоминаниями и использовала непосредственно воспоминания Силии. Логичный выбор, исключающий ошибки репликации и подаривший Кейси немного нелогичного комфорта.

Она доверяла Силии. Они не сиамские близнецы, но их связь глубока и прочна на расстоянии: как в пространстве, так и во времени.

Кейси подумала об Актиниуме. Да, она верила в себя. Верила в совершенство ее ботов.

На это ушло время. Последние шесть лет наложили отпечаток на Кейси.

Если бы Силия была жива, она бы ужаснулась, увидев спартанские, словно на космической станции, условия проживания сестры. Ее образ жизни, отсутствие социального общения, состояние волос. Вместе с тем Силия гордилась бы ею.

Поняв природу сестры, Кейси знала, что Силия никогда не боялась ее ботов. Она боялась, что подведет Кейси. Что ее не будет рядом в важные для сестры минуты, о которых та могла не подозревать. Напрасно Силия переживала. В эти дни Кейси нуждалась в самом малом. Боты и лаборатория потеряли для нее значение. Но не Силия.

Единственное место, где Кейси еще могла увидеть сестру, – сны.

Силия ждет ее каждую ночь, неважно сколько времени уходит на то, чтобы Кейси уснула.

Вместе они спускаются по лестнице в море, плавают целыми днями под солнцем, никогда не уставая.

В самой глубине сердца Кейси вибрируют слова:

Я люблю тебя

И никогда не перестану.

Даже если ты разочаруешь меня.

Благодарности

Благодарности

Впервые эта история появилась на свет в черновом варианте в 2017 году. В 2020-м я пересмотрела ее вновь. Мягко говоря, это был необычный опыт работы над сюжетом, в центре которого глобальная катастрофа, разворачивающаяся и в реальной жизни. Даже в изоляции, не так уж сильно отличающейся от изоляции Кейси, не проходило и дня, чтобы я не думала о людях. Особенно с благодарностью о тех, кто помог этой книге родиться.

О Ли (снова) и Кристал. Вы поверили в эту историю раньше меня. Когда я оказалась в тупике, именно ваши слова придали смелости нажать кнопку «Отправить».

О Джоне, который прокладывал дорогу, горячо расхваливая книгу нужным людям, а также Фолио, Ким Яу, Руте Римас и Саре МакКейб: я всегда буду дорожить вашим мнением.

О Джен Бессер, которая внушила мне чувство спокойствия и непринужденности во время нашего первого разговора (мои друзья знают: для меня это огромный подвиг). Вы помогли мне превратить эту историю в реальность, в которую я сама поверила. Спасибо от всего сердца.

Благодарю всю команду «Макмиллан» без ограничений, включая: Луизу Бегиристайн, Келси Маррухо, Мэри Ван Акин, Кристен Луби, Джоанну Аллен, Терезу Феррайоло, Кэтрин Литтл, Бьянку Джонсон, Эллисон Флоридиа и Лизу Хуанг. Спасибо Бренне Францитта, и отдельная огромная благодарность Авроре Парлагреко не только за дизайн, но и за придуманный рукописный шрифт для названия.

По части оформления бесконечно благодарю Айкут Айдогду за обложку, Паулину Климе и Эдуардо Варгаса за великолепные иллюстрации для последних страниц. Спасибо, что украсили мою книгу своим талантом.

Благодарю всю команду «Букс Форвард», особенно Челси Эппл, Эллен Уитфилд и Мариссу ДеКуир. Спасибо за пылкость, с которой вы поддержали Кейси и Силию.

Признательна Мари Лу за ответ на то единственное письмо много лет назад и за добрые слова, которые подарили мне счастливые моменты в карьере.

Еще раз спасибо всем, кто участвовал в работе над «Наследницей журавля». Элиза, ты помогла мне значительно вырасти как писателю. С каждой новой книгой я вновь буду благодарить тебя. Джейми, Линдси, Ониу, Мариса и Джорди, спасибо вам за то, что оставались рядом с отшельником в самый отшельнический год.

Спасибо «Индиго» за выбор сотрудника месяца; Либерти Харди за книгу месяца; Дафне Тонге за освещение; Эмили Мэй, Хайме и Вики Кай за рецензии, которые знакомили с книгой новых читателей; а также блогерам, библиотекарям и продавцам, которые помогли «Наследнице журавля» обрести свое положение. И последнее, но не менее важное: спасибо Императорскому двору Хесины, а также особый привет членам старой гвардии: Шилие Ирал, Майку Лазанья, Вики Чен, Саманте Тан, Адриенн Макнеллис, Мингшу Донг, Бри из Polish & Paperbacks, Меган Манош, Харкеру ДеФилиппис, Шенвей Чанг, Хайме Чан, Саре Конвей, Фелиции Мэтьюс, Лекси Ченни, Ханне Камерман, Джулит Перри, Софи Шмидт, Эмили Кантрелл, Кристи Хаусман, Арадне Каур, Авери Хуан, Натали ДеФелис, Джюстин Мей, Ребекке Вернард, Лорен М. Краун, Ноэль Марашески, Марие, Анжеле Чанг, Рите Канаварро, Хизер (Young at Heart Reader), Лили, Стелле NBFD, Давианне Нието, Оборн Ненно, Джослин Ияре, Мадди Кларк, Даниэлле Куэко, Заире Патрисия СА, Лорен Чамберлин, Крис Мауна, Саре Лефковиц, Эй Джей Эверсоул, Мишель (магические чтения), Энтони Дж, и Эшли Шаттлворт.

Спасибо Микелле, Джейми, Кэт – первым друзьям и поклонникам. Джун и Марине (факт: Umami Girls – лучший чат, и я не могу дождаться, когда однажды увижу все наши книги на полках). Хафсе, самой мудрой и чудесной козе с самым лучшим вкусом и самым острым глазом: не знаю, что бы без тебя делала.

Хизер, эта редакция существует благодаря тебе. Надеюсь, мы будем делать это снова, снова и снова. С большой любовью, подруга.

Моим родителям, всегда. Спасибо, что поддерживали во мне силы все эти годы.

И, наконец, Уильяму. Самое вкусное для тебя. В горе и радости, вблизи и на расстоянии, ты тот, кого я должна была найти.