Эрнесто вышел из «Прометея», Кэтрин распахнула двери, встречая мужа.

— Странно, но я соскучился по Бельграно, — сказал Эрнесто, оглядывая их уютный маленький домик-шар. Второй рассвет уже успел окрасить его в ярко-оранжевый цвет.

— А по мне ты не соскучился? — Кэтрин обиженно вздернула носик.

— Это даже не обсуждается, — он поцеловал ее и снова запрыгнул в «Прометей». — Я скоро.

— Ты куда?

— Решил спрятать корабль, чтобы пеленгаторы эскадры не смогли засечь его, — шепнул ей Эрнесто. — Тут одна пещерка есть, около границы атмосферных установок. Я ее просканировал: в породе много металлической руды, сигнал пеленгатора не проходит. Так будет лучше, все-таки «Прометей» не обычный Временной корабль, а бывшая боевая единица. Кто знает, чем его начинили.

— Нет! Новый год на носу, я обещала заехать к отцу.

— Не переживай, не успеем сегодня, через полгода будет еще один Новый год.

Кэтрин недовольно поморщилась. Иногда он бесил ее своими шуточками.

— Не дуйся, позже к нему заедем. Вот тебе координаты, через час садись в лётный шар и забери меня, — Эрнесто подмигнул ей, — а то мне одному в той пещере будет темно, страшно и холодно.

— Ты про подарок не забыл? — Кэтрин заглянула в «Прометей».

— Нет, конечно! Но не знаю, как он его воспримет. Вы, Дугласы, такие непредсказуемые.

Дом Робина претерпел изменения: не было бардака, вещи лежали на своих местах, вымытая посуда стояла на полках, а пол сиял чистотой.

— Робин! — только и смог выговорить Эрнесто. — Ты взял в услужение робота?

— Еще чего! Это я сам! Не могу же я принимать вас в свинарнике, да еще под Новый год.

— Мы привезли тебе подарок, — Кэтрин протянула отцу квадратную коробку, похожую на упаковку от торта, перевязанную цветной лентой.

Робин развязал ленту, открыл коробку и смутился от неожиданности.

— Диван на воздушной подушке! — воскликнул он. — У меня никогда такого не было, даже не знаю, как его и включать-то.