Вовремя они с Айрией затеяли собственную игру. Впрочем, ни к чему хорошему это тоже в итоге не привело. Ретт в порыве ярости ударил кулаком в поверхность интерактивного стола. В какой-то момент все пошло не по плану дальновидного капитана «Афелия». Так этому чертову монстру и надо!

Увидев все, что хотел, Ретт покинул корабль. Шаттл снова взлетел и через минуту сел на площадку уже рядом с Гмар-Тиккуном. Леон знал об этом. Он вышел к приземлившемуся кораблю, а лицо его выражало крайнее удивление.

Ретт спустился с трапа, ступив в клубящуюся над поверхностью дымку.

— Не ждал, что я вернусь? — с усмешкой спросил он.

Леон покачал головой. Выглядел он озабоченным и встревоженным, но Ретт не придал этому значения.

— Как она? — спросил андроид.

— Тело угасло, — сообщил Леон. — Мы избавились от него.

Ретт печально вздохнул и тихо постучал по крышке медмодуля.

— Жаль. Оно было прекрасным. У меня есть для нее другое, даже лучше. Андроид, созданный специально для Айрии. Скинлан дал мне инструкции, как перенести сознание. Если все пройдет хорошо, Айрия вернется ко мне уже через несколько часов.

— Ретт!..

Он пропустил возглас Леона мимо ушей и потянул капсулу за собой. Леон, помрачнев, двинулся за ним.

В зале машины Ретт подключил медмодуль с телом Айрии к одному из «щупалец» Гмар-Тиккуна. Еще немного…

— Ретт! — голос Леона прозвучал подобно грому.

Андроид с улыбкой обернулся. Зачем он ему мешает, почему хочет оттянуть встречу с возлюбленной? А Леон подошел ближе.

— У тебя ничего не получится.

Все еще улыбаясь, Ретт вопросительно свел брови.

— Айрию не вернуть.

— В смысле, не вернуть? Что ты говоришь?

Леон прикрыл глаза, а потом отвел взгляд.

— Я не знал об этом, но машина поглотила ее сознание. Айрия теперь часть Гмар-Тиккуна и его «синтетики». Ты ничего с этим не сделаешь. Ее там даже нет. Я подключался, и не смог найти ее. Там никого нет, только эхо голосов в киберпространстве.