Он шагнул в смог с заряженным пистолетом.

32

Перед праздником округов Бишоп предложил Рейне много разных платьев. Одно лучше другого. Все были очень красивыми и впечатляющими.

– Они тебе не нравятся? – спросил он, когда Рейна в платье с открытой спиной неуклюже поворачивалась перед зеркалом.

– Нет, они все очень красивые, – пробормотала она, поглаживая нежную ткань. С первого взгляда это сложно было заметить, но на свету материал переливался, словно радуга.

– От меня ожидают того, что я буду идеальной принцессой.

– Что случилось? – представитель вывел ее из салона искусств. – Тебя что-то беспокоит?

Рейна рассказала ему о том, как сильно она переживает из-за того, что Тройкам и Двойкам запретили посещать праздник.

– Я знаю, что, по мнению многих, это какая-то мелочь, но я знаю, каково это – быть исключенной из общества. Неправильно подозревать в содействии Шипам всех, у кого гены хуже, чем у Единиц. Точно так же неправильно называть всех жителей Серого округа мятежниками, – эти слова шли прямо из ее сердца.

Ей было непривычно говорить об этом, но Бишоп не был испуган или обозлен.

– Что ты хочешь сделать с этим? – спросил он.

– Я не знаю, – она злилась на себя, потому что не могла мыслить ясно. – А что я могу сделать?

– Ты можешь следовать примеру своего отца, надеяться, что однажды во всей стране Хоуп воцарится мир и безопасность. Представь себе, что такая жизнь, как в Авентине, возможна и в других округах. Двойки и Тройки будут постепенно исчезать, и люди будут наслаждаться образованием, роскошью и развлечениями. Однажды никто не будет задаваться вопросом, что случилось с теми, кто угрожал безопасности. Это будет естественно и понятно, все потенциальные опасности будут устранены.

Перед глазами Рейны возникла такая картина мира.

– Это мир идеальных существ.

Рейна замолчала, вдумываясь в эти слова. Мир без призраков, без таких девочек, как Роза. Без сюрпризов, без дикости и шторма.

– А если я не хочу жить в таком мире, Бишоп?

Он нахмурился и некоторое время вдумчиво смотрел на Рейну, перед тем как заговорщицкая улыбка растянулась на его лице.

– Кажется, у меня есть идея, которая может тебя приободрить. Я не показал тебе еще один особенный наряд.

– Не думаю, что какое-то платье сможет поднять мне настроение сейчас. Я же не Андромеда.