Прихожая разветвлялась на коридоры с лифтами. Казалось, что тут без перерыва работали люди. Часовые и дроны прошли мимо Ларка, и у всех, судя по всему, были особые задания. Он чувствовал себя потерянным и подошел к стойке информации.

– Кандидат Ларк? – спросил его часовой.

– Да, это я.

– Следуй за мной, пожалуйста.

Ларку пришлось бежать, чтобы поспеть за энергичными шагами своего проводника.

Они вошли в лифт, в котором уже находился часовой с группой крысоподобных существ на поводках.

– Хомяковые крысы, – объяснил он, заметив удивленный взгляд Ларка.

Затем он сбросил одного из животных с плеча и сказал:

– Они чувствуют запах взрывчатки на расстоянии десяти метров.

– Будто у нас недостаточно всяких тварей, – заметил сопровождающий Ларка.

– Согласно исследованиям, они не менее полезны, чем дроны.

– Ха, посмотрел бы я на эти исследования.

Одна из хомяковых крыс бегала вокруг проводника, запутывая поводок вокруг его ног. Ругаясь, он сказал Ларку, что пора выходить.

– Налево. Вторая дверь, – сказал он, пытаясь вытащить ногу из связывавшего ее шнурка. – Чертовы грызуны!

Ларк последовал указаниям и добрался до комнаты, в которой уже присутствовали остальные кандидаты. Все, кроме Нима.

Ларк боролся с внезапно пронзившим его чувством вины: он все еще не посетил его.

Кандидаты стояли вокруг проекции, в которой Ларк узнал комплекс здания, и внимательно слушали часового. Он вежливо поздоровался со всеми, касаясь пальцами лба.

Однако, прежде чем Ларк мог присоединиться к ним, к нему подошел Трон. Судя по выражению лица, он не скажет ему ничего хорошего.

– Тебе здесь не место, Ларк.

Ларк бросил вопросительный взгляд на Грампа, но тот только пожал плечами, будто ничего не знал. Лица Фокса и Флай, как всегда, оставались невозмутимыми.