– Ты знаешь, как приготовить пирог с вареньем? – Элиас усмехнулся. Его жена с трудом умела печь и готовить, поскольку никто не обучил ее этим навыкам. Миссис Кейперс однажды посетила их, чтобы предложить уроки, но ни Элиас, ни Джозефина не смогли овладеть этим искусством.

Большинство их блюд состояло из тушеного мяса и бутербродов.

– Ты думаешь, что ты такой умный, – с насмешкой сказала Джозефина. – На самом деле я знаю, как приготовить пирог с вареньем. – Она схватила Эмилию и чмокнула малышку в щечку.

– Прости меня. Как я мог сомневаться в тебе? – Элиас обнял Джозефину за талию и поцеловал ее в шею. Он закрыл глаза, чтобы запомнить этот момент, как теплый ветерок проносится над склоном холма, как блеяние овец раздается на пастбище.

– Смотри. Кто-то едет. – Джозефина похлопала его по запястью и жестом указала на лошадь и всадника, мчавшихся к коттеджу. Она покачала Эмилию, чтобы та успокоилась, темные кудри ребенка развевались на ветру.

– Ты кого-то ждешь?..

– Простите. Вы Элиас Уэлби? – крикнул всадник, подъехав к воротам.

– Да. Чем могу помочь? – Элиас подошел к мужчине с осторожностью. Они с Джозефиной не принимали гостей, кроме священника, учеников и иногда Китти Дарлинг, которая жила неподалеку со своим мужем-офицером.

Всадник сошел с коня и поприветствовал Элиаса кивком.

– Я принес печальные новости, сэр. Ваш отец, лорд Уэлби, скончался неделю назад.

Элиас вздрогнул, в груди заныло от старой боли. Он не разговаривал с отцом уже много лет, с тех пор как женился на Джозефине.

– Передайте мои соболезнования его вдове.

– Сэр, он назвал вас своим наследником, – сказал гонец. – Вы унаследуете все его имущество.

– Что? – Джозефина поспешила к Элиасу, их дочь прыгала у нее на бедре. Она смотрела на гонца так, словно у него выросли рога. – Вы уверены?

– Да, мадам. Вы можете занимать Уиндермир-холл, когда пожелаете. – Мужчина улыбнулся и приподнял цилиндр. – Доброго дня вам обоим.

– Нет, нет, должно быть, произошла ошибка. – Элиас посмотрел на Джозефину, его рот был открыт. – Этого не может быть. Отец лишил меня наследства.

Джозефина засмеялась и коснулась его лица, ее глаза наполнились слезами.

– Ты заслужил это, – прошептала она. – После стольких потерь ты заслуживаешь того, чтобы узнать, каково это – иметь.

Он поцеловал ее ладонь.

– У меня уже есть все.