Когда Люк вместе с охотниками дошел до Мэта, стало понятно, что его беспокоило. Приличный участок грунта был примят, траву будто выдавили в землю прессом.

Прикинув размер пятна в виде прямоугольника сорок на пять метров, Люк вынес вердикт:

— Малый бот или челнок. От шаттла осталось бы другое пятно. Учитывая тип вооружения, это переделанный малый десантный бот. Обычно боты широкополосными станерами оснащают пираты, промышляющие работорговлей…

— Космические пираты? — нахмурил брови Буч.

— Скорее всего, — кивком подтвердил Ларс. — Если это они, то их корабль должен сейчас находиться на орбите. Пятью людьми они не ограничатся. Буч, свяжись со всеми поселками. Нам понадобится много бойцов для абордажа пиратов.

— Твой корабль сможет взлететь?

— Сможет, — без тени сомнения заявил Люк. — Там только нет запасов еды и воды. Надеюсь, их и не понадобится. Так, вы летите своим ходом, а я телепортируюсь на базу и начну готовить корабль ко взлету. Кто со мной?

— Я с тобой, — вызвался Буч. — Мэт, — обернулся он к парню, — на тебе флаер. А я займусь встречей охотников из поселков.

Не задерживаясь, Люк с Бучем телепортировались в форт рядом с базой. Буч сразу поспешил к рации. Тут же располагается круг портала. Люк, не теряя времени, перенёсся в зал с молекулярным принтером и стал забираться внутрь звездолёта.

Пока он готовил космический корабль, запускал все системы, прошло полчаса. В зал ввалилась сотня суровых прелестян в скафандрах, увешанные оружием, как новогодние елки. Они поспешили забраться на борт корабля. Когда нога последнего охотника ступила на шлюзовую палубу, Люк отдал искину корабля приказ:

— Убрать аппарель. Закрыть все выходы. Выпустить экипаж из шлюза. Готовность к портальному скачку. Рассчитать выход на дальней орбите.

Перед Люком, расположившемся в противоперегрузочном кресле в просторной рубке управления, на огромном экране высветилось изображение планеты, на котором красными штрихами была отмечена дальняя орбита.

Корабельный сканер работал выше всяких похвал. Большая часть системы была как на ладони. Глаза Люка зацепились за ярко-алую точку с пометкой «неопознанный летающий объект».