В просторной рубке управления находились трое мужчин.

Один из них высокий, худой, как жердь, обладатель густой каштановой шевелюры белокожий мужчина сорока лет сидел в кресле пилота. Его голубой комбинезон выглядел новеньким, будто только что из магазина. Лицо гладко выбрито.

Старпом щеголял в классическом черном комбезе. Высокий мускулистый обладатель огромного кривого шнобеля выглядел грозно. Он изредка нервно поглаживал короткую черную шевелюру.

Капитан был похож на латиноса. Слегка смуглая кожа, средний рост, пышные завитые усы и остроконечная бородка. Его черные как смоль волосы были стянуты в тугой хвост. Черный с серыми вставками комбинезон сиял чистотой.

Хуан Карлос расхаживал по рубке. Его не смущал рост на голову ниже подчинённых, ибо главным своим достоинством он считал высокий интеллект, а не гору мышц.

Шесть лет назад Хуан служил в армии Федерации Русо на очень хлебной должности. Он заведовал складским имуществом. Как и большинство прапорщиков прошлого, господин Карлос воровал. Делал он это с размахом, поскольку считал, что жить хорошо, а хорошо жить ещё лучше.

У Хуана были отличные связи и выход на черный рынок во фронтире. И всё было хорошо до одного момента. Его взяли за задницу. Точнее, попытались. Прикормленный откатами человек из командования вовремя предупредил Хуана о выписанном ордере на арест и о скором визите представителей военной полиции. Не будучи дураком, мистер Карлос поспешил воспользоваться своими связями с контрабандистами и сбежал во фронтир.

Будучи предусмотрительным человеком, Хуан не исключал подобного поворота судьбы. Поэтому он заранее подстелил соломки. Все деньги он держал на обезличенных картах.

Сидеть на месте и проедать кредиты Хуан не мог. К тому же он считал накопленную сумму слишком маленькой. На самом деле это было не так, но чем больше человек имеет, тем больше ему хочется. Обладая авантюрной жилкой, Хуан решил заняться незаконным бизнесом: контрабанда, пиратство, работорговля.

Ему хватило сбережений на покупку хорошего фрегата. Пятое поколение во фронтире можно было купить либо за большие деньги, либо через знакомства. Мистер Карлос воспользовался своими связями. Наняв команду, он начал карьеру вольного торговца.