Я огрызалась, шипела, как загнанное животное, но это только забавляло их ещё больше. Они хохотали, их грубые пальцы, холодные, липкие, хватали меня за голые плечи и тянули куда-то вниз. Меня подбрасывало между ними, как в кошмаре, от которого нельзя проснуться.

И вдруг я ощутила на себе новые, крепкие когтистые руки.

Всё произошло так быстро, что я не успела даже понять, что к чему, когда Лорд Д'Рах схватил меня и перекинул через плечо.

Мир перевернулся — перед глазами вспыхнули и погасли огни зала, пол устремился к небу, а ноги беспомощно болтались в воздухе. Я попыталась уцепиться за что-то, но всё, чего мне удалось достичь, — это схватить его за твердую броню, вцепиться, как утопающий, в этот отвратительный, но крепкий предмет, который удерживал меня от полного падения.

Толпа взревела. Их грубые голоса, оглушительные крики и хриплое улюлюканье впились мне в уши, словно затупленные штыки, заставляя сжиматься и скручиваться от ужаса.

Я почувствовала, как чьи-то чужие руки тянутся ко мне. Грубые и требовательные пальцы норовили схватить за ноги, за руки, за бедра. Мурашки ужаса забегали по спине, а дыхание сбилось, превращаясь в короткие, прерывистые всхлипы.

Вокруг тела взвился горячий поток унижения и страха. Лорд Д'Рах держал меня, как добычу, завоеванную на поле битвы.

От страха и омерзения мне показалось, что я вот-вот свалюсь в обморок.

Но Лорд Д'Рах, не обращая внимания на крики и попытки его подчинённых (или просто прохожих, я уже даже не знаю, кто все эти мужчины) коснуться меня, спокойно шагал вперёд, как ни в чём не бывало.

Я закричала, ударяя его по спине, но он только сильнее сжал меня, вцепился так, что все попытки вырваться просто разбивались о его нечеловеческую силу. Он только хохотал, да ещё и хлопнул по пятой точке, как будто моё беспомощное сопротивление его развлекало.

— Ну, землянка, держись покрепче, — прохрипел он, не оборачиваясь, и шагнул к…. мотоциклу?!

Только теперь я заметила странное транспортное средство впереди, похожее на мотоцикл с жуткими изогнутыми когтями по бокам, которые остро блестели, словно ожидали момента, чтобы схватить следующую жертву.

И этой жертвой была я.

— Прокатимся! — прохрипел он, притягивая меня ближе, и я услышала, как он захохотал ещё громче.

Прежде чем я смогла понять, что происходит, Лорд посадил меня перед собой, прижав к своей груди и пристегнув широким ремнём, который не оставлял ни малейшего шанса на побег.

Он надавил на кнопку, и «мотоцикл» взревел, заставляя воздух разорваться от рыка. Ничего подобного я раньше не слышала.

Как только машина тронулась с места, я почувствовала, как сила инерции буквально вдавливает меня в его грудь. Мы пронеслись по залу, огибая толпу в считанные секунды.

Меня трясло от страха, я чувствовала, как Лорд только сильнее сжимает мои бедра, притягивая ближе к себе и похотливо дышит на ухо.

Каждый раз, как я пыталась отодвинуться, он просто зарывался руками ещё сильнее, прижимая так, чтобы я чувствовала каждое движение его тела. Мне было противно, ужасно… Я закрыла глаза, пытаясь справиться с рвущимся из груди криком.

Громкие голоса и непристойные восклики остались позади, но мне не стало легче.

На очередном повороте я снова закричала, боясь, что сейчас мы точно разобьёмся! К чертям собачьим! И этот несчастный лорд Д'Рах, и я! Но он только ржал, и вовсе не как инопланетянин, а как самый настоящий конь! Его забавлял мой страх.

— Не дрейфь, землянка! — проорал он мне в ухо, явно развлекаясь всей этой гонкой и моим страхом.

— Ариана… — прошептала я, едва открывая глаза и видя, как размытые очертания городских зданий мелькают вокруг. — Меня зовут Ариана…

— А меня Лорд! Просто Лорд, — выкрикнул он, вновь прижимая меня к себе, так что холодная броня его доспеха впилась мне в спину.

Я чувствовала его дыхание на своей шее, и отвращение пронзало каждую клеточку моего тела. Отвращение и страх.

Я боялась сопротивляться, пока он управлял этой быстрой штукой, а этот Лорд, будто понял, что я притихла, подтянул мои бёдра ещё ближе, туда, чтобы я почувствовала, как просыпается в штанах его мужское естество!

Я дёрнулась, но инстинкт самосохранения не позволил мне спрыгнуть с мотоцикла. Да и ремень, которым я была пристёгнута, тоже не помогал в освобождении.

— Давайте, хоть… до дома доедем? — жалобно пропищала я.

Он расхохотался сильнее прежнего, а я обрадовалась, что встречный ветер сметает все запахи, и я не чувствовала, как пахнет у него изо рта.

— Называешь мой корабль домом? Ну может и так! Будешь хорошо работать, оставлю тебя себе. А если плохо — пущу по кругу, команды у меня много! Растерзают быстро!

Его веселила эта мысль, и мой страх, а я… на очередном повороте я кажется всё-таки потеряла сознание!..

Очнулась снова на его плече и снова пятой точкой кверху.

У этой пятой точки передозировка приключениями, я разве не говорила? Можно уже всё?

Но нет…

Подчинённые Лорда, пираты самых разных рас и форм, приветствовали его мерзкими выкриками и аплодисментами. Кое-кто успевал шлёпнуть меня по попе, пока мы куда-то шли.

Вскоре Лорд бросил меня на кровать и стал тут же раздеваться…

— Нет-нет-нет! Это не может закончиться так!

Глава 7. Против воли

Глава 7. Против воли

Меня бросили поверх смятого покрывала, шершавого и колючего на ощупь.

Простыни пахли чем-то тяжёлым и отталкивающим, и, кажется, прошли века с тех пор, как их последний раз стирали. Я сразу подумала о том, что этот затхлый запах мог быть подарочком от предыдущих «гостей» этой кровати.

Краем сознания я отметила, что комната Лорда была мрачной и холодной. Серые металлические стены с голубыми неоновыми линиями не отражали ничего, они  равнодушно взирали на меня, дрожащую от надвигающейся катастрофы.

В тот момент я ещё не знала, что катастрофа действительно надвигается, но совершенно иная.

Как только мы вступили на борт, я почувствовала всем нутром, как скрипели и гудели механизмы корабля, будто он — трёхсотлетняя микроволновка, пытающаяся подогреть кусок мяса. Но вот, дверь закрылась, и здесь, в полумраке каюты Лорда, разлилась тишина, такая гнетущая и вязкая, что казалось, её можно потрогать руками.

Металлический привкус стелился по языку, как будто я проглотила что-то горькое и ржавое. Видимо, прикусила губу, пока он тащил меня, повернув вверх ногами, точнее вверх пятой точкой.

И я была заперта в этом мраке — в самой глубине кошмара, откуда, казалось, не было выхода.

Тяжёлые шаги Лорда Д’Раха, поспешно стягивающего с себя подобие кольчуги, эхом отражались от металлического пола, и я чувствовала, как его гнилостное присутствие забирает весь воздух в помещении, вытесняя последние капли сил, что у меня ещё оставались.

Он был огромным, массивным и обрюзгшим.

— Ну что, землянка, — его голос прозвучал тягуче, как мёд. — Мне так и не удалось понять, что пугает тебя сильнее — я или мои пираты.

Он сделал ещё один шаг вперёд, и я увидела его ухмылку, растянувшуюся на лице в хищном ожидании.

Мои руки дрожали, я сжалась на краю кровати, как могла, надеясь, что появится повод остановить этот кошмар. Моя кожа горела, каждая клеточка ощущала надвигающееся присутствие Лорда, а его смех, казалось, заполнял собой весь воздух.

— Я буду первым. — Его взгляд блеснул жестокостью, и у меня внутри всё сжалось от ужаса. — А потом… отдашься команде. Ты же хочешь быть полезной, да? — Его голос капал ядом, каждое слово добавляло ещё один камень к уже огромному грузу на моей душе.

— Пожалуйста… — я услышала свой голос, но он звучал как слабый шёпот. — Я… я могу быть полезной иначе. Я… химик. Я разбираюсь в…

— Химик, говоришь? — Его губы скривились в безжалостной улыбке, и я знала, что для него это звучало как пустой звук. — Химик!

Он снова заржал, как конь.

— Ты полезна только в двух ипостасях: курьерской и постельной! Так что доставляй удовольствие команде, и все будут довольны.

Его слова, холодные и острые, как лезвие, пронзили меня.

Неужели всё так и кончится? На корабле каких-то зловонных пиратов?

Я попыталась отодвинуться от Лорда, который уже остался только в расстёгнутых штанах, но он схватил меня за плечо.

— Нет!

Я вырывалась, но он был сильнее…

— Послушай, никто не спрашивает, как тебе хочется. Я здесь — хозяин. Ты — просто шлюха.

Он толкнул меня на кровать с такой силой, что я с трудом сдержала рыдания.

Но мозг продолжал работать в усиленном режиме, генерируя идеи, чем можно было бы приложить этого громилу по голове.

— Но вы так много денег потратили на покупку меня! Давайте хотя бы выпьем вина! — выдала на панике и вжалась в покрывало, надеясь, что он оставит меня в покое, хотя бы на миг.

Но его фигура нависла надо мной, огромная и тёмная, словно сама смерть.

— Ха! А вот и нет! — весело ответил он, и потянул меня за край платья. — Мне ещё и приплатят за это.

Я ничего не поняла, как это приплатят? кто?! но ни анализировать эту информацию, ни тупо подумать об этом у меня времени не было.

Лорд наклонился, его чёрное лицо оказалось совсем близко с моим, зловонное дыхание обожгло мою шею, и я почувствовала, как меня сковывает паника…

Уи-Уи-Уи-Уи-Уи!

Пронзительный, режущий звук сирены взорвал тишину.

Я вздрогнула.

Даже на лице Лорда отразилась растерянность.