Вампир склонил голову на бок, впиваясь в неё взглядом.

– Нет. Сесиль, почему ты не сказала, что жива? Столько лет…

Его голос сломался.

– Я всё объясню. Где же твой брат? – она в нетерпении привстала на носочки и посмотрела вглубь дома. – Не терпится увидеть его удивлённое лицо.

– Он не дома. Минуту.

Габриэль поднёс телефон к уху, а я, пожав плечами, прошла обратно в дом и села на ступени посередине лестницы.

– Джулиан, забери Оливию отсюда. Срочно, – безжизненным голосом произнёс Габриэль.

– Я могу подождать внутри? – очаровательно улыбнулась бывшая ведьма, когда вампир закончил разговор.

– Проходи.

По прихожей пронёсся сине-чёрный вихрь и остановился на несколько ступенек ниже меня. Это был Джулиан в синей майке и чёрных джинсах. По какой-то причине он встал спиной ко входу, глядя на меня и не моргая.

– Нет нужды приглашать кого-то в дом. Я уже здесь, – произнёс он хрипло, не отрывая от меня темного взгляда.

Я покосилась на Сесиль: она радостно заулыбалась, увидев второго Коста, а вот он, казалось, был сосредоточен только на мне. Затем я поняла, что он старается скрыть потрясение, повернувшись к вампирше спиной.

– Джулиан, приветики, – тонким голосом пропела Сесиль, привлекая к себе внимание.

Вампир, совладав с выражением лица, повернулся к ней.

– Я же убил тебя, – наконец сдавленно произнёс он.

– Джул, не беспокойся, ты и правда убил меня. Тогда я даже не ожидала такого, после всего что между нами было, – порхнула вампирша к Джулиану и провела пальцами по его груди.

Он с отвращением отбросил её ладонь и отошёл немного в сторону – насколько позволяла ширина лестницы. Габриэль настороженно следил за их общением, а я со скучающим выражением лица зевнула.

– Междунаминичего не было, убери руки, – прошипел Джулиан. – Как ты вообще стала вампиром? Я специально старался этого не допустить, а теперь мне придётся много пить, чтобы это развидеть. Отвратительное зрелище.

– Ты скучный, – надулась она. – Раньше с тобой было веселее.

Сесиль метнулась ко второму брату и взяла его за руки.

– Габриэль, я люблю тебя, ты же помнишь наши клятвы? Теперь мы можем быть вместе вечно.

Габриэль сделал шаг назад и упёрся спиной в стену.

– Как и Джулиан я всё ещё не понимаю, как ты стала вампиром, Сесиль. И почему ты не появилась раньше, а только тогда, когда я… – он посмотрел на меня с болью в глазах.

Я его понимала: что бы я делала на его месте, если бы моя умершая любовь внезапно оказалась очень даже живой? Я не имела ни малейшего понятия.

Сесиль фыркнула и на мгновение кинула на меня непонятный взгляд, а затем снова обратилась к Габриэлю:

– Ты помнишь, какой магией владел Хранитель ведьм в те времена?

– Не интересовался ведьмами до тех пор, пока не стал советником.

– Я слышал, что он практиковал разные виды некромантии, но даже подумать не мог, что это правда, – хрипло сказал Джулиан.

Сесиль захлопала в ладоши.

– Замечательно, хоть кто-то знает! Он и был готов на любые ритуалы по моему спасению – пока он был жив, то спасал всех нас после смерти... В моём случае, когда выяснилось, что я восстала вампиром, – она сделала обиженное лицо, – он запер меня в магической клетке, запечатанной десятью ведьмами, которую я не могла разбить. И использовал меня, как бесконечный источник вампирской крови: разрабатывал разные ритуалы при помощи неё.

«Она похожа на маленького ребёнка своими эмоциями», – раздражённо подумала я.

– И как же ты, бедная, выбралась оттуда? – спросил Джулиан с сарказмом.

– Прошлый Хранитель меня выпустил. Сказал, что если я буду себя хорошо вести, то снова смогу получить нормальное место в Ордене и вернуть себе магию.

На лице Джулиана не дрогнул ни один мускул.

– Ясно. Ты теперь и вампир и ведьма.

– То есть ты уверен, что она вела себя хорошо? – я фыркнула, а девушка гневно заговорила, сделав пару шагов вперёд:

– Конечно же я сделала бы всё, чтобы вернуть свою магию обратно! Это как…

Джулиан прервал её речь, издевательски громко поаплодировав в ладоши.

– Это всё очень увлекательно, но я тороплюсь, а тут становится скучно и разворачивается какая-то драма. Пойдём, Оливия, – вампир протянул мне руку и помог встать.

– А Габриэль? Ты же тоже хотел куда-то? – я посмотрела на второго вампира, но он даже не взглянул на меня и ответил напряжённо:

– Идите, я присоединюсь к вам позже. Мне нужно кое-что обсудить с Сесиль.

Мы с Джулианом спустились по лестнице и вышли на крыльцо.

– Ну и куда идём? Есть идеи? – поинтересовалась я у Джулиана, разглядывая чёрный Ламборгини с открытыми дверями, припаркованный у дома.

– Явно не туда, куда хотел брат, а в более шумное место. Удачи ему в поисках нас, – фыркнул он и кивнул на машину. – Давай, садись.

Глава 18

Глава 18

Закатное солнце было прекрасным даже на такой большой скорости, с которой мчался Джулиан. Несмотря цифру семьдесят пять миль в час, которая отображалась на спидометре и приводила меня в состояние лёгкой паники, он вёл машину максимально расслабленно, держа руль одной рукой.

– Сможешь включить что-то более мелодичное и сделать звук потише? – попросила я, перекрикивая музыку. – Хочу полюбоваться на город под спокойную музыку. Если смогу.

Вампир покосился на меня и сделал музыку тише, как я и просила.

– Я и так слышу любой твой вдох, можешь не кричать. Тем более не понимаю чего бояться: со своими зельями ты бегаешь гораздо быстрее, а тут испугалась скорости.

Он всё-таки переключил попсовую музыку на что-то мелодично-грустное.

– Так когда я бегу, я контролирую процесс, – объяснила ему я. – А тут…

– Просто смотри в окно: пока я за рулём, с тобой ничего не случится.

– Мне стоит интересоваться, куда ты меня везёшь?

– Лучше потрать это время на любование городом. Мне надо немного подумать в тишине, без лишней болтовни.

Ответ прозвучал слишком резко, но я могла его понять: наверняка он всё ещё был в шоке после того, как узнал, что Сесиль жива.

Постаравшись не обращать внимания на скорость, я уставилась на вечерний город и вздохнула, пытаясь привести мысли в порядок: планировала, что обсужу это всё с Габриэлем, а приходится снова самой с собой.

«Возможно, стоит поговорить с Хранителем вампиров насчёт Араты и его дальнейших действий и возможностей».

Вспомнив видения Дейкстры, я вздрогнула.

«Я вообще не чувствую в себе никакой дополнительной силы: с чего Хранитель ведьм вообще взял, что Джулиан активировал что-то во мне?»

Я прикрыла лицо рукой, сделав фейспалм.

«Звучит как-то по идиотски: активировал. Я же не приложение, к которому нужен ключ активации».

Возможно, стоило попросить Габриэля узнать о каких-нибудь книгах: он же знает всех советников. Хотя, после выходки Джулиана шансы уменьшались.

«Ах да, у Габриэля же теперь целая ведьма в его распоряжении. Стоит ли просить её о чём-то?».

Я не знала ответ на этот вопрос: мы не были близко знакомы и моё чутьё охотника советовало не доверять никому подозрительному. А Сесиль опредёленно входила в категорию подозрительные: ведьма, ставшая вампиром, у которой есть доступ к магии. Никогда о таком не слышала на занятиях.

– У тебя сейчас мысли из ушей полезут, – прокомментировал Джулиан, филигранно вписываясь в поворот. – О чём так напряжённо думаешь, охотница?

– Обо всём сразу, – буркнула я, повернувшись к нему. – Так много вопросов и так мало ответов. Например, я не сталкивалась с таким явлением как вампир, обладающий магией ведьм, и меня это беспокоит больше всего. Это как вообще? Я должна сообщить об этом нашему Хранителю или главе клана, но не навлеку ли этим на себя гнев ведьм настолько, что они прикажут убить меня и Арату? Вдруг Сесиль это их тайное оружие?

Джулиан фыркнул.

– Тайные оружия не ходят просто так куда им вздумается. Но возможно в чём-то ты права: все эти годы, которые она была на свободе, мы её не видели. Внезапно появляются два потенциально сильных охотника и следом за ними – Сесиль.

Он бросил на меня задумчивый взгляд.

– Я как раз думал об этом, это больше похоже на предупреждение: мол, вот у вас есть преимущество, и у нас тоже, но если вы кому-то скажете об этом – Оливия умрёт, мы же можем уговорить Хранителя взять свои слова обратно.

– Либо мы просто додумываем и никакой проблемы нет, – заключила я, вслушиваясь в новую мелодию.

– Маловероятно. Лучше быть наготове: кому, как не тебе, это знать. В любом случае, сообщи главе клана, если он адекватный.

– Новый глава клана мой отец вообще-то.

Джулиан нахмурился.

– Интересно. Его или тебя не хотят подставить таким образом?

Я помотала головой.

– Нет, мы же рассматриваем каждую личность отдельно, без привязки к поступкам его семьи. Я налажала, но мой отец – как и мать – сильные специалисты и одни из лучших охотников.

– Так ты же тоже одна из лучших охотников, иначе не попала бы в ваш отбор.

– А ещё у меня не было предпочтений к изучению конкретного вида нежити – это один из главных критериев для Хранителя охотников.

– Ясно. То есть ты знаешь обо всех видах нежити поверхностную информацию, в то время как остальные всю жизнь углубляют познания в чём-то одном. Даже не знаю, что хуже.

Я возмутилась до глубины души.

– Знаешь что? У меня не было ни одного провала за эти годы, не считая тебя.

– Это потому что я тебе не по зубам, – перебил меня вампир. – Как-нибудь проверим, как хорошо ты знаешь разные расы нежити.