— Тьма близко, и мой путь…, — любимая хотела отстраниться, скрыть свои эмоции, но я удержал, обняв за плечи, сказал то, что заставило ее вздрогнуть.

— Я разделю с тобой твою смерть.

— Нет, ты не должен. Ты…

— Литэя, — я поймал ладонями её лицо. — Неужели ты думаешь, что наш сын смирится с тем, что я позволю тебе одной пройти испытания? У Алана есть твой род и мой. Де Калиары никогда не оставят Алана, и после исцеления Рагнара и Нолана не позволят линии Алирантов погибнуть. Да, мой отец и дед меня самого разорвут, если я не сберегу тебя.

— Я могу принять свою смерть, но твою…

— Литэя, я могу пережить все, кроме твоей боли и боли Алана. Если бы ты знала, как разрывалось сердце при виде твоей крови, при страхе Алана там, в Хвойной.

— Но Алиранты должны быть в тени.

— Не обязательно. Их скрытность обусловлена проклятьем и охотой темных на вашу кровь, но Де Калиары отныне и навсегда станут вашей защитой.

— Ты не можешь решать за весь род.

— Я не могу, но открою тебе небольшую тайну. Из поколения в поколение приказ предков гласит — вставать на защиту жизни и интересов тех, кто принадлежит роду Алирантов. Вспомни, когда ты перетянула меня на Алую пустошь, мой дед говорил об этом. Думаешь, это шутки?

— Нет. Прости мои сомнения. Не зная, как именно я смогу снять проклятье, я полна страхов и сомнений.

— И когда ты узнаешь об этом?

— Не знаю. Ты же был на моей встрече с Белым Волком.

— Да помню. Надежда выжить придет через прощение. Но чье прощение ты должна получить?

— Может твое?

— Для этого я должен минимум быть обиженным, но таких чувств у меня не возникло.

— Тогда не знаю.

— Можно вопрос?

— Да.

— Тогда, при последней встрече с Белым Волком… Он дал тебе задание встретиться с королем?