– Уилл, заходи. Рад тебя снова видеть.

Я улыбнулся в ответ и вошел. Вместо кольца Бишопа теперь за окном виднелся топополис. Как обычно бывает с такими рисунками, масштаб был совершенно не тот, ведь топополис поместится в кадр целиком только в том случае, если будет исчезающе тонким.

– Новый проект? – спросил я, кивая в сторону топополиса.

– В каком-то смысле. Я трачу больше времени на изучение ваших данных, чем на проектирование, но это нестрашно, ведь я узнаю много нового. Похоже, мой курс лекций придется сильно отредактировать. – Стивен кивнул в сторону дивана и, пока я устраивался поудобнее, сел в мягкое кресло.

– Это одна из причин моего прихода, – сказал я. – Хотя теперь, когда Боб остался один, срочность повысилась.

Стивен медленно кивнул.

– Не сомневаюсь. Война в мире Бобов – одна из главных новостей в ОФРС, она даже важнее, чем угроза со стороны павов. Эмоциональная напряженность повысилась и в сообществе репликантов, так что мне пришлось отменить свои лекции.

– Мне очень жаль. Но Билл уже занимается техникой, и мы почти уверены, что скоро все будет починено. Правда, когда все вернется в норму, я не знаю.

– Согласен. Это одно из тех событий, которые фундаментальным образом меняют общество. Даже когда все починят, мир уже не будет прежним. – Стивен подался вперед и открыл голограмму. – А теперь перейдем к менее мрачным темам. Я проанализировал сканы в порядке их поступления. Кстати, спасибо, что включил меня в рассылку.

Он указал на часть изображения.

– Вот это интересно. Вокруг центрального цилиндра, там, где проходят горы-границы, есть перегородка. Она тянется вниз приблизительно на треть радиуса. Похоже, что в горах спрятан похожий на диафрагму механизм, идеально совпадающий с перегородкой, что позволяет перекрыть конец сегмента. Вероятно, этот механизм играл какую-то роль в ходе строительства; к тому же с его помощью можно изолировать сегмент в случае катастрофы.

– Любопытно. Но не совсем применимо к нашей ситуации.

– Хм… Ну, может, самую малость. Перегородка также служит ширмой – чтобы солнечный свет из одного сегмента не распространялся на соседние. День и ночь в соседних сегментах чередуются, так что в любой момент времени освещена только половина из них.

– Да, вот это чуть более полезная информация… Прости, Стивен. Не хочу тебя обламывать, но сейчас все мое внимание сосредоточено на одной, вполне конкретной проблеме.

Стивен улыбнулся, показывая, что не обиделся.

– Ладно. И еще я обнаружил вот что: перегородка настолько широкая, чтобы в ней разместилось значительное количество инфраструктуры.