– Мы об одном и том же говорим? Направляется прямо к центру нашей галактики? И врежется в него через пару сотен тысяч лет?
– Билл, мы видели ее с гораздо более близкого расстояния. Твой друг Джордж, наверное, был в девяноста тысячах световых лет от нее, а мы – в ближайшей точке, менее чем в сорока тысячах. Всего пять тысяч световых лет отделяют Немезиду от края галактики, и приближается она быстро. Где-то через пятнадцать тысяч лет она начнет перепахивать нашу галактику, а в центр врежется менее чем через сто тысяч.
– Ого! Но ведь тогда ее скорость должна быть всего вдвое меньше световой…
– Нет, потому что задолго до этого Немезида начнет подтягивать к себе ядро Млечного Пути. Билл, в ней сверхмассивная черная дыра – в пятьдесят раз больше Стрельца A*. И это будет прямое попадание.
– Откуда вам это известно?
– Пангалактическая Федерация изучала ее тысячи лет – в буквальном смысле слова – и постоянно корректировала свои данные. Поэтому мы, в пределах ошибки метода, можем сказать, что траектория галактики-карлика – это прямая, которая тянется прямо в глотку нашей местной черной дыры.
– Ну хорошо, но сто тысяч лет…
– Билл, она стерилизует галактику. Когда аккреционные диски столкнутся, произойдет самая мощная вспышка гамма-лучей за историю Вселенной. Гравитационные волны, возникшие после столкновения черных дыр, дестабилизируют звездные системы в радиусе десятков тысяч световых лет. Все население Федерации поняло это еще несколько веков назад, после чего дало деру из галактики.
– Погоди, а как вы…
– Путешествовали через «червоточины», Билл. Мы привезли вам новую технологию.
– Она у нас уже есть. Но спасибо, что предложил.
Они выглядели так, словно я огрел их обухом по голове. Они были так ошарашены, что мне стало их жаль.
– Парни, за последнее столетие много чего произошло. Вам нужно кое-что почитать, ознакомиться с новостями.
– Ну да, похоже на то. – Икар вдруг просветлел. – Но до центра галактики мы все-таки добрались. На двадцать шесть тысяч лет раньше!
– Вы реально
– Ага. У нас и фотки есть.
– Это же совсем другое дело!
И мы снова превратились в гиков. Но скоро придется собирать совет, и, похоже, там будет шумно.