Линь остановилась. Впереди женщина, идущая к ней, на нее, мимо нее. Женщина с искренней, широкой улыбкой на лице, взирающая на город, обменивающаяся шутками с уличными торговцами. Джинсы, кожаная куртка, широкие бедра, живая. Фыонг, ее сестра, прошла мимо, едва не задев рукой, не сказав ей ни слова, даже не заметив ее. Линь обернулась, посмотрела назад.
Ее двойник растворился в воздухе, в толпе, в городе.
Почувствовав тяжесть в груди, Линь развернулась обратно туда, откуда пришла. Назад по тридцати шести улицам. В сердце Ханоя, бешено колотящееся, гордое и дикое. Эти тридцать шесть улиц переживут ее, переживут оккупацию, переживут эту жестокую, бурную пору.
Тяжесть в груди не проходила. Тяжесть и боль. Это не имело значения.
Скоро она заснет. Во сне она покинет эту землю и населяющих ее призраков. Ей будет сниться жуткое будущее; во сне она будет думать о том, как бы оно поскорее прошло. Больше не связанная иллюзиями прошлого, больше не часть этих вечных улиц.
Линь Фу направилась в бесконечное, величественное будущее. Оставив позади счастье. Оставив позади печаль.
Благодарности
Благодарности
Спасибо моему литературному агенту Джону Джаррольду и Джорджу Сэндисону, редактору издательства «Титан букс», которые рискнули дать шанс этой книге. Спасибо Бао Ниню, чья книга изменила мое представление о Вьетнаме, даже несмотря на то, что я сам какое-то время жил там. Спасибо Дык Куй Нгуену, поэту-бунтарю, за виски и Ким Хюэню за поддержку.
Спасибо собрату-отщепенцу Каарону за вино. Спасибо Луизе за то, что прочитала эту книгу. Джен – за беседы, когда ничего другого не было. Адриану – за то, что помог свершиться другому проекту, что, в свою очередь, привело к этой книге. Ричарду Моргану, гуру киберпанка, за деятельную поддержку неизвестного автора.
И в первую очередь спасибо моей верной спутнице Саре, которая была со мной всю дорогу, в радости и в беде, в карантин и после него. Спасибо, малыш! Моим сыновьям – Уиллему, королю озорства и карманному цунами, Роберту, профи компьютерных игр, моему лучшему другу и ежедневному спутнику на улицах Ханоя. Без вас троих все это не имело бы никакого значения.